Todo está listo para que este fin de semana se dé el juego de Campeonato de la NFC de esta campaña, con algo que ha sido poco común a lo largo de la historia de la NFL, puesto que los protagonistas del choque, Sn Francisco 49ers y Detroit Lions solo se han enfrentado en par de oportunidades en la postemporada.
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Detroit ganó por última vez un campeonato de la NFL en 1957. Llegó a ese juego con una remontada de 20 puntos en la segunda mitad de los playoffs en el Kezar Stadium de San Francisco. Los 49ers, aunque lideraban en grande en el entretiempo, los Lions se recuperaron para la victoria 31-27 que es la última victoria del equipo en los playoffs como visitante.
Los 49ers se vengaron en los playoffs divisionales de 1983, venciendo a Detroit 24-23. Joe Montana lanzó el pase de touchdown de la ventaja al receptor de los de la bahía.
¿Podrán los Lions dar el batacazo ante 49ers?
Los Lions han presentado una ofensiva entre las 10 mejores durante dos temporadas consecutivas. El aumento de su defensa, del puesto 27 del ranking en 2022 al 13 esta temporada, ha sido suficiente para empujar al equipo desde una estrecha ausencia en los playoffs hasta el juego por el título de la NFC.
Pero las dos victorias de Detroit en postemporada se produjeron contra una competencia que es notablemente más débil que los 49ers. Los Angeles Rams, a quienes los Lions vencieron 24-23 en la ronda de comodines, ocuparon el puesto 17 en DVOA. Los Tampa Bay Buccaneers , a quienes Detroit venció 31-23 el domingo, ocuparon el puesto 18.
Mientras tanto, los 49ers cuentan con un perfil estadístico de élite.
Sólo hay una debilidad pronunciada en el currículum DVOA de los 49ers, y esa es su unidad de equipos especiales número 25 en el ranking. Los Lions también han sido mediocres allí esta temporada.
Pero una mirada más profunda bajo el capó, comenzando con un examen de los problemas de los 49ers en su estrecha victoria en la ronda divisional sobre los Green Bay Packers, muestra que hay al menos una grieta más que Detroit podría explotar.
Por otra parte, los cornerbacks externos de Detroit, Cameron Sutton y Kindle Vildor , no han tenido grandes temporadas. Han permitido índices de pasador de 112.0 y 140.6, respectivamente, cuando se dirigen a la cobertura. Nickelback Brian Branch ha sido mejor, permitiendo un índice de pasador de 86.8 en su cobertura, pero los 49ers deberían tener su ventaja habitual contra los apoyadores Alex Anzalone y Derrick Barnes en el juego aéreo. Han sido decentes en cobertura, pero la presencia del corredor Christian McCaffrey y del ala cerrada George Kittle consistentemente les da a los 49ers una gran ventaja en el segundo nivel.
Las ventajas potenciales de Detroit en defensa pueden surgir contra la carrera y en situaciones de presión de pases contra la línea ofensiva de los 49ers. El corredor de segundo año, Aidan Hutchinson, acumuló 11 1/2 capturas esta temporada y debería ver muchas repeticiones contra el tackle derecho de los 49ers, Colton McKivitz , mientras que el gran tackle defensivo Alim McNeill tiene cinco capturas junto con un currículum rígido en defensa terrestre.