Los Orioles de Baltimore llegaron a un acuerdo este lunes con el lanzador japonés Tomoyuki Sugano, así lo dio a conocer el mismo equipo a través de sus redes sociales. El club no confirmó los detalles monetarios. Sin embargo, según ESPN, el acuerdo de un año tiene un valor de US$13 millones.
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Sugano llega a las Grandes Ligas después de 12 temporadas en la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB), donde fue el as durante mucho tiempo de los Gigantes de Yomiuri, la franquicia más histórica de Japón.
El derecho de 35 años es uno de los serpentineros más condecorados de la NPB. Tomoyuki Sugano ha ganado en dos ocasiones el Premio Sawamura —la versión japonesa del Cy Young—, ha sido Jugador Más Valioso (JMV) de la liga en dos oportunidades y ha sido convocado a ocho Juegos de Estrellas.
El serpentinero también viene de una gran temporada de regreso en 2024 tras un 2023 plagado de lesiones. Registró marca de 15-3 con efectividad de 1.67 y 111 ponches en 156.2 innings a lo largo de 24 aperturas con Yomiuri, liderando la liga en victorias y ocupando el segundo lugar en efectividad.
En su carrera en la NPB, el diestro tiene marca de 136-74 con efectividad de 2.43 y 1,585 ponches en 1,857 entradas.
Debido a que Tomoyuki Sugano cuenta con más de nueve años de experiencia en el béisbol profesional, era agente libre internacional y no estuvo sujeto a las reglas del sistema de posta de la NPB, a través del cual estrellas japonesas como Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto, Yu Darvish y otros han llegado a las Grandes Ligas.
Sugano fue previamente ofrecido por Yomiuri en la temporada baja de 2020-21, pero no finalizó un acuerdo con ningún club de la MLB antes de la fecha límite, por lo que regresó a los Gigantes.