Dmitry Bivol se llevó una victoria de revancha para derrotar a Artur Beterbiev y convertirse en el nuevo campeón indiscutible de peso semipesado del mundo. Los grandes rivales se enfrentaron en un segundo choque de campeonato mundial de altísima calidad.
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El boxeador ruso de 34 años terminó con una victoria por decisión mayoritaria, 114-114 en una tarjeta, pero 115-113 y 116-112 a su favor en las otras dos, unificando los títulos de las 175 libras del CMB, la AMB, la OMB y la FIB, los cuatro cinturones principales.
Había perdido por primera vez en su carrera cuando boxeó con Beterbiev en octubre. Entonces se había convertido en el primer boxeador profesional en llevar a Beterbiev a la distancia. Beterbiev lo había vencido por una decisión mayoritaria y ajustada en esa primera pelea, un resultado que dividió la opinión.
Luchando para decidir la supremacía máxima
Si pugilista, también ruso pero nacido en Khasavyurt y de 40 años, fue criticado por haberlo dejado demasiado tarde la primera vez y haber dejado el resultado en duda, salió buscando responder todas esas preguntas.
Beterbiev utilizó los pies rápidos para comenzar a acercarse a Bivol más rápidamente que en su primera pelea. Golpeó al retador con un gancho de izquierda, pero Bivol contraatacó con un buen derechazo que aterrizó con precisión.
Sus duros golpes obligaron a Bivol a moverse. Se desplazó hacia la derecha y luego hacia la izquierda. Rebotando contra las cuerdas para ponerse al frente, Bivol lanzó una combinación.
Beterbiev intentó enviar su centro entre los golpes de Bivol y el rival se alejó una vez más. Sin embargo, Bivol conectó un par de golpes rápidos al cuerpo y luego sorprendió a Beterbiev una vez más.
Bivol esquivó un derechazo, maniobró alrededor de Beterbiev y conectó una brillante secuencia de golpes, su gancho de izquierda dejó que el centro se abriera paso.
Ambos intercambiaron fuertes golpes de derecha. Mientras lo hacían, un derechazo explosivo de Beterbiev le dio a Bivol en el ojo, lo que le abrió un corte muy fuerte, justo antes del final de la pelea. Cuando sonó la campana final, Beterbiev asintió y abrazó a su rival. Sabía que había sido una pelea reñida.
"Hice lo suficiente", dijo Bivol después. "Fui mejor, me esforcé más, tenía más confianza, estaba más ligero, simplemente quería ganar hoy".
"Felicito a Bivol y a su equipo", dijo Beterbiev. En realidad, no quería la segunda pelea, no fue mi elección. Pero haremos la tercera pelea".
