Los peores temores de los San Francisco 49ers se confirmaron: su receptor estrella, Brandon Aiyuk, se perderá el resto de la temporada 2024. Esto se debe a una rotura de los ligamentos anterior cruzado y colateral medial de su rodilla derecha, lesión que sufrió durante el partido ante los Kansas City Chiefs. Así lo informó el entrenador en jefe, Kyle Shanahan, menos de 24 horas después del incidente.
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Aiyuk se lesionó cuando faltaban apenas 48 segundos para finalizar el segundo cuarto del enfrentamiento, tras recibir un pase de 15 yardas de Brock Purdy. Durante la jugada, los defensivos de los Chiefs, Chamarri Conner y Trent McDuffie, convergieron sobre Aiyuk, lo que provocó que su rodilla derecha se hiperextendiera de forma preocupante.
El receptor fue atendido inmediatamente por el cuerpo médico de los 49ers, pero el diagnóstico inicial de Shanahan sobre una rotura de ligamentos resultó ser correcto tras una evaluación más detallada al día siguiente.
Duro golpe para la ofensiva de los 49ers
Esta lesión es un golpe devastador para los San Francisco 49ers, quienes recientemente firmaron a Aiyuk por cuatro años y 120 millones de dólares en agosto, tras una disputa contractual. Su ausencia dejará un vacío significativo en la ofensiva del equipo, que ya sufre múltiples bajas importantes, como las de Christian McCaffrey, Dre Greenlaw y Talanoa Hufanga, entre otros.
Aiyuk había iniciado la temporada de manera modesta, con 25 recepciones para 374 yardas, pero estaba considerado como una pieza clave para que el equipo alcanzara sus aspiraciones en la postemporada. El año pasado, el receptor consiguió 75 recepciones para 1,342 yardas y siete touchdowns, lo que le valió una nominación al segundo equipo All-Pro.
Con esta lesión, Aiyuk no podrá alcanzar las 1,000 yardas por tercera temporada consecutiva, un hito que parecía a su alcance antes del inicio de la campaña.
La esperanza recae en otros jugadores
Ahora, el cuerpo técnico deberá depender aún más de otros jugadores en la plantilla. Aunque aún se desconoce si Deebo Samuel, quien está lidiando con una neumonía, y Jauan Jennings, que está en recuperación de una lesión de cadera, estarán disponibles para el próximo partido ante los Dallas Cowboys, los novatos Ricky Pearsall y Jacob Cowing, junto con Ronnie Bell y el veterano Chris Conley, podrían tener más oportunidades en el terreno de juego.
El centro del equipo, Jake Brendel, resumió el sentir de los 49ers: "Apesta. Cualquier lesión como esa a una de tus armas ofensivas o defensivas, apesta. Pero debemos responder y asegurarnos de que no haya contratiempos en la productividad".
Sin duda, la baja de Aiyuk representa un desafío importante para los 49ers en su búsqueda de mantenerse competitivos durante el resto de la temporada.