La polémica está servida en la NFL, y Patrick Mahomes, estrella de los Kansas City Chiefs, está en el centro del debate. Esta temporada, varias decisiones arbitrales en partidos clave han despertado críticas sobre el impacto del flopping en el juego. Aunque la NFL no tiene reglas específicas contra esta práctica, el creciente descontento podría impulsar cambios significativos, similares a los que implementaron la NBA y la NHL para evitar simulaciones.
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En el partido contra los Houston Texans, Mahomes fue protagonista de una jugada que alimentó las acusaciones de flopping. Durante un avance en el último cuarto, el mariscal simuló una caída tras un leve contacto al salir de los límites del campo. Aunque los árbitros no cayeron en la trampa, la jugada generó indignación.
Incluso Troy Aikman, exmariscal de campo y comentarista de ESPN, criticó abiertamente el intento de Mahomes por manipular las decisiones arbitrales, calificándolo como una fuente de frustración para los jugadores defensivos.
¿Un cambio necesario en las reglas de la NFL?
Aikman no fue el único en expresar su desacuerdo. En otra acción del mismo partido, un castigo por rudeza innecesaria contra Mahomes desató más controversia. Según los analistas, la jugada, que involucró un choque accidental entre dos defensores de los Texans, no justificaba la bandera lanzada. Russell Yurk, analista de reglas de ESPN, también apoyó esta postura, afirmando que el contacto apenas calificaba como infracción.
DeMeco Ryans, entrenador de los Texans, resumió el sentir de muchos al declarar que su equipo enfrentó no solo a los Chiefs, sino también a decisiones arbitrales cuestionables. Esto alimenta la percepción de que Mahomes y su equipo reciben un trato preferencial, algo que podría influir en los resultados de los partidos.
El debate ha llegado hasta la oficina de la liga. Walt Anderson, vicepresidente senior de arbitraje de la NFL, reconoció que las reglas actuales otorgan margen para decisiones controvertidas, especialmente en jugadas con dudas sobre contacto. Sin embargo, Anderson sugirió que el comité de competencia de la liga podría evaluar cambios en la reglamentación para evitar situaciones similares en el futuro.
¿Qué podemos esperar para el futuro?
Si bien la NFL ya castiga el "comportamiento antideportivo" como una infracción general, la implementación de reglas específicas contra el flopping podría ser un paso adelante. Modelos de otras ligas, como la revisión de simulaciones en la NBA y la NHL, servirían de referencia.
Para Mahomes, estos incidentes podrían afectar su reputación a medida que crecen las críticas sobre su estilo de juego. Mientras tanto, los aficionados y analistas seguirán atentos a cómo responde la NFL, especialmente si estas jugadas influyen en el desenlace de partidos cruciales.
Este episodio no solo pone en tela de juicio el arbitraje, sino que también abre un debate sobre la integridad del juego en una liga que busca ser justa y competitiva para todos.