Desde hace varios años Irad Ortiz Jr. ha demostrado que es el mejor jockey que hace vida en los hipódromos de Norteamérica. El puertorriqueño semana tras semana se luce en el óvalo donde monta y en 2023 deleitó a toda la afición con sus triunfos. La noche de este jueves 25 de enero de 2024, Ortiz Jr. fue premiado, por quinta vez, como el mejor jinete de Norteamérica.
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Con su quinto premio Eclipse Award, Ortiz Jr. se igualó en el segundo lugar de todos los tiempos, entre los jinetes más ganadores de este premio, con el panameño Salón de la Fama Laffit Pincay Jr. quien también ganó cinco veces en los años de 1971, 1973, 1974, 1979 y 1985. Pincay Jr. es una leyenda del hipismo mundial y que sea igualado por Irad habla de la magnitud de carrera que lleva el boricua con tan solo 31 años de edad.
El 2023 para Irad fue de ensueño, ganó 366 competencias, tope en su carrera, produjo $39.192.585, también la cifra más alta en su carrera.
El siguiente en la lista para Irad Ortiz Jr. es otra leyenda, se trata de Jerry Bailey quien ganó este premio un total de siete veces (1995, 1996, 1997, 2000, 2001, 2002, 2003). De no pasar nada extraordinario y de mantenerse sano, Ortiz debe superar en premios a Bailey