Dos jovenes boricuas que destacan por sus logros en la pista cuando culminan su primer año de actividad profesional, han sido nominados como finalistas al máximo reconocimiento de la hípica norteamericana, el Premio Eclipse Award, en el renglón de Aprendiz del Año. Los puertorriqueños Axel Concepción, de 18 años de edad y Jaime Torres de 24,son los dos aprendices que optan a tan alta distinción.
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Axel Concepción inicia su actividad el mismo 1 de enero del año 2023 en el hipódromo Camarero en Puerto Rico. En sus primeros veintidós días como jinete ya había logrado hazañas impresionantes. Ganó con sus primeras dos montas de por vida en el Hipódromo Camarero el primero de enero de 2023 con los ejemplares Miranda B. y Time of Peace. Ganó también en su debut en los Estados Unidos en el hipódromo Fair Grounds de Louisiana, el 19 de enero con el ejemplar Smokey Harbor del trainer José Camejo. Concepción finaliza el año 2023 con 199 triunfos en 12 hipódromos de Estados Unidos, ganador también de su primer stakes, el Find Stakes el 19 de agosto de 2023 en Laurel Park con el ejemplar Field Pass, del establo de Michael Maker.
Jaime Torres, por su parte, se inicia como jockey aprendiz en Estados Unidos el 12 de agosto de 2022 en Gulfstream Park, luego de desempeñarse como galopador en la cuadra de Sapphie Joseph Jr., Torres obtiene su primera victoria el 17 de septiembre de 2022 a bordo de Takestwotowiggle, entrenada por Renaldo Richards. Culmina el año 2023 con 99 triunfos, 37 de ellos en circuitos de la New York Racing Association (NYRA). Sus primeros stakes los gana en diciembre de 2023 en el hipódromo Fair Grounds.
No hay duda de que estos dos jóvenes de Puerto Rico han añadido al deporte de las carreras de caballos un gran aliciente con su labor profesional. Que la salud y la disciplina sigan en ornamento de sus capacidades para convertirse en dos nuevas luminarias de un país que ha dado al mundo protagonistas en el hipismo internacional de la talla de Angel Cordero Jr, Johnny Velazquez e Irad Ortiz Jr.