Lionel Messi ha generado un impacto sin precedentes en el fútbol norteamericano desde su llegada al Inter Miami para la segunda mitad de la temporada. El siete veces ganador del Balón de Oro rechazó una multimillonaria oferta de Arabia Saudí para jugar en la Major League Soccer (MLS), y llegó al equipo de David Beckham y Jorge Mas tras tres años de negociaciones.
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De esta manera, el conjunto de “Las Garzas” entabla una seguidilla de cinco partidos consecutivos ganando, una realidad totalmente distinta previo a la llegada del astro argentino, puesto que no conocían la victoria en 11 partidos consecutivos de la MLS.
Messi aún no ha jugado un partido oficial de la MLS, ya que su llegada coincidió con la participación del Inter de Miami en la Leagues Cup, un torneo de mitad de temporada en el que participan 47 equipos de la MLS y la Liga MX. No obstante, el capitán de la selección argentina ha jugado un papel protagónico en cada uno de los encuentros.
El primer partido de la fase de grupos ante el Cruz Azul, fue el primer y único partido en el que Messi entró desde el banquillo. Asimismo, en el minuto 93 del tiempo añadido, el internacional argentino anotó un gol de tiro libre para darle la victoria 2-1 al Inter Miami. De la misma manera, en la victoria 4-0 contra Atlanta en la segunda jornada, Messi anotó par de goles y repartió una asistencia.
El Inter Miami quedó primero de grupo y se clasificó a los dieciseisavos de final ante el Orlando City. Lionel Messi jugaría su primer Clásico del Sol, partido que iba a ganar 3-1 con doblete del rosarino. A su vez, en los octavos de final, Messi anotaría el primer y cuarto gol en el empate 4-4 ante Dallas FC para llevar el partido a la tanda de penales, el cual ganarían.
Del mismo modo, Leo anotaría el último gol en la victoria 4-0 ante Charlotte FC en los cuartos de final. En cinco partidos, Messi lidera la Copa de la Liga tanto en goles como en tiros a puerta, y está empatado en el liderato de intentos totales de disparo.
Messi lleva ocho goles en menos de cinco partidos completos, y ahora está empatado con Martínez en el liderato de goleadores del equipo en todas las competiciones esta temporada. El delantero venezolano ha jugado 20 partidos más que su par argentino.