El 16 de enero, la Roma anunció el despido de José Mourinho debido a la mala racha del equipo en las últimas semanas y la percepción de la directiva de un proyecto sin rumbo bajo la dirección del portugués. El presidente Dan Friedkin tomó la decisión de cesar al técnico, poniendo fin a su etapa en el club italiano.
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Según informes de el diario italiano, "Il Messaggero", después de reunirse con la directiva, Mourinho se dirigió al vestuario para lo que se esperaba que fuera una despedida. Sin embargo, en lugar de despedirse de manera convencional, el entrenador portugués sorprendió a todos con un gesto inesperado. Recriminó a sus ex jugadores y les exigió valentía, y posteriormente dejó un anillo en la taquilla del capitán del equipo, Lorenzo Pellegrini. Este anillo había sido regalado por la plantilla cuando ganaron la UEFA Conference League.
El gesto no terminó ahí, ya que Mourinho también dejó una nota que decía: "Cuando sean hombres, devuélvanmelo". Parece que el motivo detrás de la reacción del ex entrenador de la Roma se debe a un sentimiento de traición por parte de sus jugadores, quienes aparentemente respaldaron la decisión de la directiva de nombrar a De Rossi como su reemplazo inmediato tras el despido de Mourinho.
A pesar de las disculpas y excusas de los capitanes del equipo, Mourinho se mantuvo firme en su sentir de traición, expresando que nadie en el vestuario se comportó como un verdadero hombre. Este episodio ciertamente añade un capítulo controvertido a la carrera de Mourinho como entrenador.
La noticia del despido de Mourinho ha generado un gran revuelo en la comunidad futbolística y ha suscitado diversas reacciones. Daniele de Rossi, quién asumió de manera interina el cargo, ha respondido de buena manera al reto de dirigir a la Loba, con la que encadena una racha de 4 partidos consecutivos con victorias y se ubican en la quinta posición de la Serie A con 38 puntos, a 1 del Atalanta que ocupa el ultimo puesto que da cupo directo a la UEFA Champions League.