La selección de Bolivia, sorpresivamente, se metió en la disputa directa por un cupo hacia la Copa del Mundo a jugarse en 2026 en Estados Unidos, México y Canadá. los bolivianos pasaron de ser los desestimados de la clasificación, por los que pocos daban serias opciones, a estar por encima, incluso, de selecciones como Brasil, Paraguay y Chile.
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Todo esto ha sido posible gracias a las tres victorias que registran de forma consecutiva, ante Venezuela (4-0), Chile (1-2) y Colombia (1-0), algo que representa un hito en la historia de esta selección, que jamás se había acercado a algo así desde el año 1993.
Si bien, aunque algunos aducen como responsable a que dos de esos triunfos hayan sido jugando en El Alto boliviano, a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar, con jugadores más habituados a esas condiciones, lo cierto es que están enrumbados y con opciones de meterse en el mundial, al tiempo que podrían igualar una seguidilla que en su momento también firmó la Vinotinto.
¿Cuál es ese hito que podría igualar Bolivia de la Vinotinto?
Para encontrar este hecho habría que revisar la hemeroteca y remontarnos a las eliminatorias mundialistas de la edición de 2002, cuando al frente de Venezuela estaba el querido Richard Páez. Justamente, también con una selección que por esos días era considerada 'La Cenicienta' y estaba poco habituada a registrar victorias muy seguidas.
En esa clasificación los criollos quedaron relegados a la novena plaza de la tabla con 16 puntos, sin embargo, dibujó una de las primeras gestas del combinado, tras ganar por primera vez en su historia cuatro encuentros en un premundial.
Aquella selección de Páez logró acelerar justo en la segunda ronda de las eliminatorias, con la intención de remontar la cuesta. Ganó primero a Uruguay en Maracaibo 2-0, luego visitó Santiago de Chile y regresó con un marcador a favor de 0-2, posteriormente mantuvo la racha ante Perú en San Cristóbal (3-0) para finalizar contra Paraguay con un 3-1.
Ese gran momento pudo continuar en la siguiente jornada, ya sin chances de ingresar a aquel mundial, pero Brasil acabó con la esperanza de seguir sumando números a esa recordada estadística y ganaron con pizarra de 3-0.
Con todo lo expuesto sobre la Vinotinto es cuando hay que poner sobre la mesa lo que viene haciendo Bolivia que -de ganar en la siguiente fecha a Argentina- igualaría aquel dato revelador, en un contexto con similitudes, tras el poco favoritismo que se tenía de los dos equipos.