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Por última vez durante la Ronda Regular de la temporada 2023/24 de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional, los "Eternos Rivales" de nuestra pelota criolla paralizarán al país, cuando los Navegantes del Magallanes reciban en el José Bernardo Pérez a los ya clasificados Leones del Caracas.
Si en el encuentro de ayer hubo tensión por lo que se jugaban ambas novenas, el día de hoy no será demasiado distinto. Los Leones llegan ya sin la presión de sellar el cupo al Round Robin, pero siguen en medio de una dura pelea con Cardenales de Lara por el primer lugar de la clasificació.
Por otro lado, el equipo local vive una situación crítica, ya que luego de sufrir dos derrotas consecutivas los Navegantes se han complicado la vida, y cada vez luce más improbable que puedan clasificar de manera directa, por lo que solo les resta pelear por un cupo en el comodín.
Ante un duelo tan importante y lleno de tensión, dos lanzadores de recorrido tendrán la responsabilidad de subirse a la lomita para guiar a los suyos.
¿Quién abre por Leones?
Para el duelo ante Magallanes en Valencia, el manager José Alguacil ha decido darle la confianza a un debutante en nuestra Liga, el cubano Lázaro Blanco, quien viene de lanzar en la Liga Mexicana del Pacífico con los Venados de Mazatlán.
En la pelota invernal azteca, Blanco no tuvo muy buenos números, al dejar récord de 1-4 en 12 apariciones (10 aperturas), además de una alta efectividad de 5.63 y un WHIP de 1.48, todo esto en 48.0 innings trabajados.
¿Quién abre por Magallanes?
En la otra acera del duelo, Ramón Hernández ha decidido designar al derecho criollo Luis Martínez, de 28 años de edad, como responsable de iniciar el compromiso desde la lomita por los filibusteros.
Martínez ha tenido una temporada de altibajos con los carabobeños este año, ya que tuvo un buen inicio pero ha ido en franco declive, como demuestra su actual efectividad de 5.53. Además, el diestro tiene récord de dos triunfos y tres derrotas, y WHIP de 1.48.
Esta será la cuarta apertura de Martínez ante Leones en lo que va de la 2023/24. En las tres anteriores, dejó récord de 0-2 y solo tuvo una buena actuación, que se dio el pasado 31 de octubre, cuando lanzó 4.2 entradas de solo tres imparables y una carrera limpia, lo que sin duda se traduce como una gran apertura, pese a haber cargado con la derrota.