Johan Santana es uno de los mejores lanzadores de la historia del béisbol venezolano y un 15 de octubre, pero de 1998, fue cuando tuvo su debut en la pelota criolla vistiendo el uniforme de los Navegantes del Magallanes. Su rol dentro del equipo en sus primeras apariciones fue como relevista y su talento lo hizo aumentar su aporte al equipo carabobeño.
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Santana tuvo su primera aparición en el monticulo frente a los Caribes de Anzoátegui y lo hizo durante un tercio de inning.
Primera campaña exitosa
El zurdo salió de la academia de los Astros de Houston en Venezuela y dejó grandes números durante sus primeras salidas al solo recibir cuatro imparables sin hits. Luego, entró en la rotación de abridores y tuvo su primera apertura contra las Águilas del Zulia el 13 de noviembre de 1998 con una victoria en labor de cinco innings.
Unos días después volvió a sumar otro triunfo contra el conjunto zuliano y consiguió siete ponches. Como relevista, cerró la campaña 98-99 con una victoria frente a Caribes y estuvo 15 innings sin recibir carreras. Además, fue el mejor lanzador del Magallanes durante el Round Robin de esa zafra con una efectividad de 2.01.
"El Gocho" leyenda de los Mellizos
En su paso por las Grandes Ligas, Santana logró ganar dos premios Cy Young como el mejor lanzador de la Liga Americana en los años 2004 y 2006, obteniendo ambos galardones de forma unánime. Incluso, en el 2006 se llevó la Triple Corona de Picheo.
En el año 2008, "El Gocho" llegó a los Mets de Nueva York con un contrato multimillonario que lo convirtió, en aquel entonces, en el lanzador mejor pagado en la historia. Sin embargo, las lesiones lo afectaron en ese tramo de su carrera. Con los Mets, consiguió el único juego perfecto de la historia de la organización el 1ero de junio del año 2012.