Previo a la incorporación de Ronald Acuña Jr. para esta temporada, los Bravos de Atlanta dejaron marca de 24 juegos ganados y 25 caídas; dado el elevado estatus de su jugador franquicia, es natural que se espere un mejor rendimiento del conjunto, lo suficiente incluso para dar pelea por uno de los tres comodines de la Liga Nacional, así como por la División Este.
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Y es que el nativo de Venezuela, aunque también por lesión no pudo ser parte de la versión tomahawk que ganó la Serie Mundial 2021, puede ser determinante en el accionar de su equipo, ayudarle en momentos de apremio como el que ocurrió durante la jornada de este 4 de junio.
En el duelo ante los D-backs de Arizona, el lanzador abridor de estos, Merrill Kelly, se mostró realmente brillante en la lomita. Por espacio de 7 entradas completas recurrió a 98 envíos, 64 de ellos en la zona de strike, que le fueron útiles para domar a lo ofensiva de Bravos.
Para esta labor, el derecho de las serpientes solo incurrió en 1 base por bolas, ponchó a 8 bateadores: el mismo Acuña Jr. en par de ocasiones, Matt Olson también dos veces, Alex Verdugo, Sean Murphy, Nick Allen y Ozzie Albies. Pero lo más trascendente fue que por 5.2 innings nadie le ligó imparable alguno.
MLB - Ronald Acuña Jr. - Bravos de Atlanta - D-Backs de Arizona - Grandes Ligas
Ese largo tiempo sin hits en contra culminó cuando el hermano mayor de Luisangel consumió su tercer chance con el madero. En cuenta de 1 bola y 2 strikes, Merrill vino con una sinker de 92.7 millas por hora, lanzamiento que se ubicó en la parte media-baja de la zona de strike.
Tras el contacto, la bola a 110.6 mph se dirigió hacia el jardín central, al guante de Tim Tawa en lo que fue el primer inatrapable de Atlanta en la noche. El número 14 del sabanero desde su debut el reciente 23 de mayo y con el que llevó a .341, su promedio de bateo.
