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Ganar en el Yankee Stadium no es fácil, y mucho menos cuando se trata de la Serie Divisional. Sin embargo, los Reales de Kansas City salieron adelante y derrotaron 4 a 2 a los Yankees de Nueva York durante el Juego 2, donde la figura de Maikel García fue una de las más destacadas de la noche.
El de La Sabana conectó cuatro imparables en cinco visitas al plato, sin mencionar que colaboró con una carrera impulsada y una base robada. Pero todo eso sucedió luego de una cambio de última hora del manager Matt Quatrato, que tras una decisión instintiva alineó al venezolano como primer bate.
El resurgir de Maikel García
La recta final de la temporada para Maikel García no fue del todo positiva, pues terminó bateando para .161 en septiembre, con apenas dos imparables en sus últimos 12 juegos. Ante eso, el estratega de los Reales tomó algunas medidas y optó por usar a Michael Massey, Tommy Pham y Adam Frazier como sus opciones de primer bate.
¿Pero qué sucedió en el Juego 2 de la Serie Divisional? Quatraro apostó nuevamente por el criollo y le brindó su confianza para asumir el rol, tomando en cuenta también que el abridor de los Yankees en dicho juego fue el zurdo Carlos Rodón. Al final el plan funcionó, Maikel bateó de todo y Kansas City balanceó la serie en Nueva York.
"Sí, se tuvieron en cuenta muchas cosas. Maikel ha estado bateando mejor. Sentimos que aumenta un poco su nivel de competencia en estos ambientes y tenemos la esperanza de que pueda llegar y crear algo de caos en las bases", dijo Quatraro justo antes del partido.
A pesar de que se ponchó en su primer turno, en el resto de sus visitas al plato la vio clarita. Incluso remolcó la cuarta rayita en un cuarto inning clave para el triunfo. Además de jugar un papel importante en la parte superior de la alineación, pudo mantener la pelota en movimiento mientras los Reales encontraban un ritmo ofensivo temprano.
"Sí, estuvo a la altura del desafío. El primer turno al bate no fue lo que hubiéramos esperado, pero después de eso estuvo concentrado. Robó una base y jugó muy bien a la defensiva. Tuvo un gran partido esta noche en general. Era algo que esperábamos de él y de nosotros. Lo logró", concluyó el manager sobre el venezolano.
En su primera experiencia de postemporada, Maikel García batea para .400 de promedio, con seis imparables en 15 visitas al plato, una impulsada, una anotada y tres bases robadas. Ahora, la cita entre Reales y Yankees se muda al Kauffman Stadium, escenario que verá tanto el miércoles como el jueves una lucha intensa por avanzar a la Serie de Campeonato.