Tomoyuki Sugano es una de las recientes y más grandes adquisiciones de Orioles de Baltimore durante este mercado invernal. Un lanzador experimentado que probará su calidad y veteranía por primera ocasión en Grandes Ligas.
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El abridor derecho de 35 años acumuló 12 temporadas defendiendo el uniforme de los Yomiuri Giants, en la Liga de Béisbol Profesional Nipón (NPB según sus siglas en inglés).
Pero este 2025 se convertirá en el tercer japonés en la historia de Orioles como franquicia (tras Koji Uehara y Shintaro Fujinami).
Calidad de MVP
Sugano llega por una temporada y 13 millones de dólares, como una de las piezas claves de la rotación de Baltimore. Un rol que de hecho ha cumplido durante toda su carrera en el béisbol de su país como el as de su equipo.
Durante su más reciente campaña en la NPB, dio argumentos para demostrar por qué conquistó la distinción al MVP de la Liga Central este 2024 (y en tres ocasiones en total). Efectividad de 1.67, 111 ponches, 156.2 innings lanzados, récord de 15-3 (en 24 salidas) fueron los números que dejó en esa superlativa zafra.
De hecho, de por vida posee una foja de 136-74, 1.857 innings lanzados, 1.585 ponches, efectividad de 2.43 y una tasa de ponches de 7.7 por cada 9 episodios.
La experiencia más cercana a MLB para Sugano fue su presencia en el Clásico Mundial de Béisbol (CMB) de 2017, cuando incluso enfrentó a Estados Unidos en una sólida apertura de 6 innings de una sola carrera limpia, pese a que su selección cayera finalmente 2-1 en esa semifinal.
Asimismo, estuvo en la agencia libre durante la campaña 2020-2021, pero no pudo sellar un contrato con alguna organización de Grandes Ligas. Sin embargo, no cabe duda de su talento ni lo amplio de su repertorio de lanzamientos.
Entre sus más valiosas armas como pitcher, destacan: una recta de cuatro costuras de aproximadamente 92 millas por hora (que usa un 26% de las ocasiones); un cutter que usa el 20% de los casos, al igual que su slider; un splitter (17%), sinker (9%) y curva (8%)