El prospecto más atractivo de la República Dominicana, Elly De La Cruz, dejó una grata impresión en su debut en las Grandes Ligas. El campocorto de 21 años del sistema de los Rojos de Cincinnati, fue promovido tras un comienzo de temporada ardiente en Triple-A Louisville.
De La Cruz de 1.90 metros de estatura bateó .298/.398/.633 con 12 jonrones y 11 bases robadas en 38 partidos de Triple-A antes de su ascenso. Si de alguna manera mantuviera ese ritmo en 150 partidos, terminaría con una temporada de 43-43. Para quienes se lo pregunten, ningún jugador en la historia de las Grandes Ligas ha logrado esa hazaña. Es un testimonio de la naturaleza dinámica y explosiva del juego de De La Cruz.
Debido a que es un tipo grande que principalmente batea fuerte y tiene buena movilidad en el campocorto desde que los Rojos lo firmaron fuera de la República Dominicana en 2018, nadie debería sorprenderse de que De La Cruz a menudo sea comparado con Oneil Cruz, el campocorto de 6'7 "y 220 libras de los Piratas de Pittsburgh.
Tan talentoso como Cruz también es, sin embargo, De La Cruz también atrae a otros con herramientas más emocionantes.
Así está la comparación
El periodista Charlie Goldsmith, del Cincinnati Enquirer, comparó el puro atletismo de De La Cruz con los ex Reds Deion Sanders y Eric Davis, este último con promedios en 162 partidos de más de 30 jonrones y más de 40 bases robadas durante su apogeo en las décadas de 1980 y 1990. Es menos que una coincidencia, entonces, que su No. 44 ya haya pasado a De La Cruz.
El otro competidor popular de De La Cruz es la superestrella de los Padres de San Diego Fernando Tatis Jr. y, a veces, como mera línea de base. Ken Rosenthal, de The Athletic, por ejemplo, se refirió a De La Cruz como un "Tatis que batea al cambio con potencial".
Estas comparaciones por sí solas transmiten la idea de que De La Cruz tiene herramientas de sobra, con una inclinación por la velocidad de salida que ya es legendaria.
Sin embargo, dado que ha aumentado su OPS cada año que ha estado en las ligas menores, los ponches obviamente no han frenado el ascenso de De La Cruz a The Show. Y como pueden atestiguar los James Outmans y Jarred Kelenics e incluso los Aaron Judges y Matt Olsons de la MLB, un alto índice de ponches no tiene por qué impedir que un bateador alcance el estrellato en las mayores.
Proyección de la temporada de novato de Elly De La Cruz
Según Steamer y FanGraphs Depth Charts, lo que le espera a De La Cruz ahora que está con los Reds es una temporada de novato sólida, pero en última instancia poco espectacular:
Steamer: 9 HR, 8 BR, 94 wRC+, 0.9 WAR
FG Depth Charts: 10 HR, 9 BR, 94 wRC+, 0.8 rWAR
