Rechazado por los clubes de las Grandes Ligas, Trevor Bauer está tratando de encontrar su camino en Japón, donde los aficionados se sienten atraídos por su estatus de celebridad y no parecen preocupados por las acusaciones de violencia doméstica en su contra.
El ganador del Premio Cy Young 2020 lanzó este domingo su primer partido competitivo en casi 2 años, dijo que está casi listo para debutar en la pelota de Japón.
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Lanzando para el equipo de Ligas Menores Yokohama BayStars en la cercana Yokosuka, Japón, el derecho permitió 4 hits, ninguna carrera y ponchó a 6 en 4 entradas ante 2.600 aficionados, en un parque ligaminorista suele atraer a muchos espectadores, y la llegada de Baur disparó las retransmisiones hasta las 77.000, 15 veces más que las 5.000 habituales.
"Creo que el día fue muy bueno", dijo el escopetero en declaraciones tomadas de ESPN. "El material era bueno, el comando era bueno, la salud era buena. Siento que estoy listo para competir ahora, pero tengo que construir mi recuento de lanzamientos " añadió.
De 32 años, el otrora integrante de D-backs, Indios, Rojos y Dodgers, dijo que no estaba seguro de cuándo estaría listo para abrir para Yokohama. Parece probable que vuelva a iniciar antes de ascender.
A pesar de no lanzar en un partido competitivo desde 2021, dijo que todo le resultaba familiar.
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"Me he mantenido listo", recalcó. "No sentí que había estado ausente en absoluto. El juego vino a mí bien. No se aceleró en mí. He dominado la bola. Realmente no hubo ningún ajuste. Sólo beisbol competitivo en lugar de lanzar a bateadores en una jaula".
Bauer está en Japón en un acuerdo de un año que podría permitirle probarse a sí mismo y regresar a la MLB, donde no pudo encontrar trabajo esta temporada después de que un árbitro redujera su suspensión sin precedentes de 324 partidos por violar la política de violencia doméstica y agresión sexual de la liga.
El comisionado, Rob Manfred, suspendió a Bauer en abril de 2022 después de que una mujer de San Diego dijera que la golpeó y abusó sexualmente de ella en 2021. Bauer ha mantenido que no hizo nada malo, diciendo que todo lo que sucedió entre él y la mujer fue consensual. Nunca fue acusado de ningún delito.
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Después de unirse a los Dodgers, en 2021 dejó marca de fue 8-5 con efectividad de 2.59 en 17 inicios antes de ser colocado en licencia pagada. Fue dado de baja por Los Ángeles en enero, pero le deben 22,5 millones de dólares esta temporada.
A los fanáticos en Japón no parece molestarles el pasado de Bauer. Cientos de personas hicieron cola fuera del estadio después de que lanzara, con la esperanza de echar un vistazo o tal vez un autógrafo. Docenas llevaban su camiseta de los BayStars con el número 96, elegido porque esa es la velocidad media de su bola rápida: 96 mph.
"Sentí que estaba bastante cerca del 100 por ciento hoy", comentó. "Obviamente, tengo que tener un par de salidas más para subir la cuenta de lanzamientos. Pero me siento al 100%".