La propuesta que aterrizó esta semana ante varias docenas de atletas de la Asociación Nacional Atlética Colegial (NCAA por sus siglas en inglés) era bastante típica: ¿Estarías interesado en promocionar un producto y ganar dinero por ello?
Lo que hizo que el planteamiento fuera inusual fue el lanzador Trevor Bauer.
"Buscamos atletas universitarios motivados y con talento para asociarse exclusivamente conmigo", decía el ofrecimiento, firmada por el ganador del Premio Cy Young de la Liga Nacional en 2020.
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El derecho no ha lanzado para los Dodgers de Los Ángeles en 14 meses, después de haber sido puesto primero en licencia de investigación y luego suspendido por violar la política sobre la agresión sexual y la violencia doméstica.
Bauer está apelando la suspensión, pero mientras tanto ofrece a los atletas universitarios (principalmente a jugadores de beisbol) la oportunidad de ganar dinero y lograr exposición promocionando su línea de productos Bauer Outage.
A cambio de la mercancía gratuita, los atletas estarían "obligados a crear contenido de calidad en las redes sociales" y obtendrían "oportunidades de comisiones y bonificaciones", según la propuesta. Los representantes del serpentinero confirmaron la autenticidad del planteamiento pero declinaron hacer comentarios al respecto; el ofrecimiento pide a los atletas responder antes del domingo.
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Además de su línea de productos, Bauer ha lanzado Momentum, que presenta los vídeos entre bastidores que, según él, son esenciales para comercializar el beisbol a una nueva generación de aficionados criados en las redes sociales.
"Los deportistas están construyendo su propia marca", dijo Blake Lawrence, director ejecutivo de Opendorse, una empresa que dice haber ayudado a más de 80.000 deportistas a conectarse con oportunidades de marca.
"No hay ningún jugador en la última década que haya hecho más para mejorar la conversación sobre la marca personal en el beisbol que Trevor Bauer. Si quiere seguir construyendo la marca, tiene que hacer cosas que mantengan la marca relevante.", añade.
En 2020, Opendorse se asoció con Momentum para ayudar a los atletas a compartir contenidos en las redes sociales con la mayor audiencia posible. Lawrence dijo a Los Ángeles Times que está al tanto de la propuesta de Bauer (las reglas de "nombre, imagen y semejanza" permiten ahora a los atletas universitarios ganar dinero sin recibir un salario de su escuela) pero que no está trabajando actualmente en su implementación.
"Cada acuerdo debe ser revisado por los estudiantes-atletas y su sistema de apoyo para entender el impacto de afiliarse a esa marca", dijo Lawrence.
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La marca del escopetero se ha visto empañada por su suspensión de dos años, la más larga según la política de agresión sexual y violencia doméstica. Él no fue acusado de ningún delito y ha negado haber violado la política, pero ni Bauer ni Grandes Ligas han dicho públicamente qué pruebas citó MLB para justificar la suspensión.
Bauer ha demandado a la mujer cuyas acusaciones desencadenaron la investigación de la Liga; ella también lo ha demandado. El lanzador también ha demandado a dos medios de comunicación por difamación.
En el sitio web de Momentum, Bauer es calificado como "la figura más polarizante del beisbol".
Lawrence sugirió que Bauer encontraría un buen número de atletas interesados en aceptar su oferta. Cuando Barstool Sports, un medio de comunicación profundamente amado por algunos aficionados al deporte y profundamente odiado por otros, dio a conocer esta oportunidad, Lawrence dijo que más de 100.000 atletas se presentaron.
Fuente: Los Ángeles Times
