Para este 9 de noviembre dará comienzo el Premier 12, competición organizada por la Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol (WBSC por sus siglas en inglés); en ella participan los 12 mejores países en el ranking de esta entidad deportiva.
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En esta edición Venezuela integrará el Grupo A, junto a sus similares de Estados Unidos, Países Bajos, Panamá, Puerto Rico y México, selección con la que comenzará su accionar este sábado.
Todos los integrantes de esta llave desarrollarán su calendario en la ciudad mexicana de Guadalajara; a partir de las 8:00 pm, hora de esa región, los criollos tendrán en la lomita a Ricardo Pinto, el Jugador Más Valioso en la conquista campeonil de los Tiburones de La Guaira en la campaña previa de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP).
Entre otras cosas, el derecho parece la escogencia adecuada por parte del mánager Omar López, esto debido a su reciente experiencia tanto en Grandes Ligas, como en la Liga Mexicana de Beisbol (LMP), el año pasado con Tecos de Los Dos Laderos y Diablos Rojos del México.
Con los primeros dejó 5.44 en promedios de rayitas limpias permitidas, 1.36 de whip, 2 lauros, 3 caídas y 41 ponches en 49.2 entradas; con los segundos tuvo 3.34 de ERA, 1.48 en whip, 18 abanicados en 32.1 tramos. Esa última efectividad de alta factura para un circuito donde los bateadores dominan con amplitud.
En las Mayores, el de Guacara estuvo en 2017 y este año con Phillies de Filadelfia. En 2019 lanzó para Rays de Tampa Bay.
Premier 12, el rival de Venezuela
Por su parte los aztecas, dirigidos por el exbigleaguer Benji Gil, irán con el zurdo Manny Bañuelos, otrora ligamayorista y que en la Liga Arco Mexicana del Pacífico (LMP), ostenta 2.35 de ERA, 1.30 en whip así como balance de 2-0 en 15.1 innings.
En la MLB estuvo en 2015, 2019 y 2022 con Bravos de Atlanta, Medias Blancas de Chicago, Yankees de Nueva York y Piratas de Pittsburgh.