Los Mets de Nueva York anunciaron la apertura de su nuevo Salón de la Fama Latinoamericano y confirmaron quienes serán los primeros dos nombres que formarán parte de dicho santuario. La organización de la Gran Manzana pretende rendir tributo a las grandes figuras latinas que han formado parte de su historia
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El entrenador y asesor Osvaldo José "Ozzie" Virgil Pichardo y el locutor español de los Mets, Juan José Alicea, han sido seleccionados para representar a la clase inaugural. El Salón residirá en la academia de los metropolitanos ubicada en Boca Chica, en la República Dominicana, presentado por Hospital for Special Surgery (HSS).
“Estamos encantados de establecer el Salón de la Fama Latinoamericano de los Mets", expresan los propietarios de los Mets en un comunicado. “Ozzie y Juan fueron pioneros en sus respectivos campos", agregaron Steve y Alex Cohen. Cada clase será seleccionada por un comité que se ha establecido para nominar jugadores, entrenadores, locutores o ejecutivos guiados por los criterios establecidos por sus estatutos.
"Es tremendamente importante honrar la cultura latina de nuestra organización y a las personas que han impactado a la franquicia y a las que continuarán haciéndolo en el futuro. Esperamos que nuestros jugadores jóvenes y el personal de la República Dominicana pasen por este Salón de la Fama todos los días y sientan un sentido de orgullo y representación", enfatizan los directivos.
Osvaldo José "Ozzie" Virgil Pichardo hizo su debut con los Gigantes de Nueva York en el año 1956 y se convirtió en el primer jugador nacido en republica dominicano que jugó en Las Mayores, hoy tiene 91 años de edad y esta retirado de cualquier actividad; después de su retiro como jugador fungió como entrenador y asesor en la organización de los Mets de 2009 a 2021.
Juan José Alicea, quien murió en 2022 a la edad de 85 años, trabajó con los Mets desde 1982 hasta 2019 en la cabina de radio en español del equipo neoyorquino. En 2021, la cabina de radio en español de Citi Field paso a llevar su nombre en su honor.