LeBron James confirmó recientemente que sí jugará con Los Ángeles Lakers para su temporada número 21 en la NBA y este sábado se conoció que cambiará de número para la campaña 2023-2024.
El alero de 38 años cambiará del número 6 al número 23 en honor a Bill Russell, informó Rich Paul, ex agente de James. Russell falleció este año y fue una de la leyenda de la NBA con el mayor número de títulos ganados en la historia con la dinastía de los Boston Celtics.
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"Es decisión de LeBron", dijo Paul, el viejo amigo y agente de James. "Eligió hacerlo por respeto a Bill Russell".
La NBA retiró el número 6 de la liga en honor a Russell, siendo el primer jugador en recibir esa distinción similar a como lo es Jackie Robinson con el número 42 en las Grandes Ligas.
A pesar del anuncio, James mantuvo durante el resto de la temporada su número 6 debido a un problema logístico de venta de camisetas. LeBron James lideró todas las ventas de camisetas por NBA.Store.com en la segunda mitad de la temporada, según un comunicado de la NBA.
"Para mí, poder usar el número 6 esta temporada, no estoy seguro de si continuaré haciéndolo, pero ahora lo voy a usar en honor a él. Significa mucho para mí".
LeBron James usó el 6 por primera vez con el Team USA y lo utilizó durante 4 temporadas con el Miami Heat debido a que el 23 estaba retirado en honor a Michael Jordan.
En su regreso a Cleveland y en las dos primera temporadas con Los Ángeles Lakers LeBron utilizó el 23 del 2014 al 2021 y en sus últimas tres campañas usó el número 6.
En total, James ha usado el 23 en 13 de sus 20 temporadas en la NBA y eso se convertirá en 14 de 21 cuando se vista para los Lakers en la nueva temporada.