Desde que inició la temporada 2025 de la Superliga Profesional de Baloncesto (SPB) hubo una clara demostración de intenciones por parte de Gaiteros del Zulia, que aunque no lucía como uno de los favoritos para hacerse de la corona, que en ese momento tenía Gladiadores de Anzoátegui, organizó un plantel que tuvo las piezas adecuadas.
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En sus primeros 12 partidos, los musicales salieron airosos, siendo el mejor arranque de su historia y uno de los más destacados en la historia del baloncesto venezolano. En total fueron 19 las conquistas en la ronda regular, por solo tres derrotas, todas ellas en condición de visitante, lo que hizo del Pedro Elías Belisario Aponte (PEBA), una fortaleza inexpugnable por los rivales.
Gaiteros del Zulia respondió en Playoffs
Pero todavía quedaba plasmar ese dominio en Playoffs. Allí tuvieron que sortear una serie frente al vigente campeón, Gladiadores de Anzoátegui, y la cosa no empezó bien al perder por primera vez en el PEBA para iniciar abajo la serie. Pero aquello no fue inconveniente y pudieron imponerse en seis compromisos, con dos triunfos en el Gimnasio Luis Ramos.
Después de eso estaba el Super 4, una instancia en la que los cuatro semifinalistas se medían todos contra todos. Un duro reto que hacía complicarse las posibilidades de estar en la Gran Final, pero en el cierre de esta fase pudo acabar en la segunda casilla, detrás de Trotamundos de Carabobo, su rival en la Gran Final.
Una dominio en la Gran Final
Allí se planteó un esquema defensivo en la que la tarea consistía en no dejar anotar al conjunto azul y así fue. Dejaron en 60 al "Expreso" en el primer juego durante el tiempo regular, aunque igualaron y en suplementario cayeron. Pero eso no cambió la idea y para los siguientes compromisos se mantuvo esa intensidad, llevándose las victorias necesarias para volver a salir campeón.
Nombres como el de Luis "Tapipa" Duarte, José Ascanio, Mike Warren, Malik Dime, Edwin Mijares y por supuesto, el entrenador, Julio Duquela, quedarán en la memoria del fanatico de Gaiteros del Zulia, que 24 años después festeja un campeonato profesional del baloncesto venezolano.
