La segunda ronda del Mundial de Baloncesto FIBA 2023 inició con un verdadero duelazo entre equipos europeos, Serbia contra Italia. Dos equipos que llegaban a esta instancia con realidades muy diferentes, los balcánicos habían dominado a placer su grupo y tenían récord de 3-0, mientras que los italianos sufrieron más de la cuenta en el suyo y traían marca de 2-1.
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Italia viéndose necesitado de triunfo para poder escalar posiciones y de esta manera pelear por un boleto a Cuartos de Final del Mundial arrancó de la mejor manera el compromiso y con un gran acierto de disparos de campo, los azzurri lograron sacar ventaja inicial de 23-19.
El segundo periodo inició de buena manera para los de Pozzecco, que mantenían su tino desde el disparo de media y larga distancia (8/9 en triples en la primera mitad), pero las correcciones hechas en defensa por Serbia, y la guiatura ofensiva del NBA Bogdan Bogdanovic, permitió a los Balcanes ganar el cuarto e irse arriba en el score a medio tiempo 42-40.
Para el inicio de la segunda mitad los serbios pusieron el pie en el acelerador y tras controlar a la ofensiva italiana, se dieron el lujo de empezar a jugar un baloncesto mucho más colectivo (para ese momento tres jugadores balcánicos superaban la decena de puntos) y ampliaron la ventaja para ir ganando incluso por 12 unidades. Pero tras un tiempo pedido por el coach Pozzecco, Italia despertó y recortó la ventaja, dejando el parcial 62-59 en favor de Serbia.
El último periodo fue de gran tensión de lado y lado, lo que hizo que los porcentajes de cancha bajaran, pero la intensidad defensiva de cada equipo aumento, dándole al público filipino un verdadero manjar basquetbolistico. Y fue finalmente Italia, con un Simone Fontecchio pletórico (30 puntos, 7 rebotes y 3 asistencias) se llevó el compromiso por marcador final de 78-76.
Esto complica mucho este grupo, ya que ahora Serbia está en la obligación de ganar en su último compromiso de la segunda ronda, mientras que Italia tendrá la posibilidad de buscar la clasificación contra Puerto Rico.