El colesterol si bien es vital para el buen funcionamiento del organismo debido a que promueve la formulación de células y hormonas, sus niveles elevados pueden ser perjudiciales para la salud cardiovascular. En particular, el exceso de colesterol LDL, conocido como “colesterol malo”, es un factor de riesgo significativo para desarrollar aterosclerosis, lo que aumenta la probabilidad de infartos y accidentes cerebrovasculares.
¿Por qué es tan importante el colesterol?
el colesterol ayuda a producir hormonas, vitamina D y compuesto que ayudan a digerir los alimentos correctamente. Se ubican en las células y se transportan a traves de la sangre denominada lipoproteínas. Existen dos tipos:
1. Colesterol LDL (lipoproteínas de baja densidad): Conocido como “colesterol malo”, puede acoplarse en las arterias, formando placas que obstaculizan el flujo sanguíneo.
2. Colesterol HDL (lipoproteínas de alta densidad): denominado “colesterol bueno”, ayuda a eliminar el exceso de colesterol LDL, llevándolo de vuelta al hígado para su eliminación.
¿Cómo medir el colesterol?
La medición del colesterol se realiza a través de un análisis de sangre conocido como perfil lipídico. Este examen evalúa:
• Colesterol total: Determina la suma de todos los componentes grasos, especialmente la evaluación del colesterol LDL, HDL.
• Colesterol LDL: Si se registran niveles elevados podría suponer una relación de enfermedades cardiovasculares.
• Colesterol HDL: Niveles más altos son beneficiosos.
• Triglicéridos: Es otro tipo de grasa que a grandes escalas aumenta el riesgo cardiovascular.
Los niveles ideales de colesterol LDL dependen del riesgo cardiovascular individual. Los niveles normales en una persona deberían estar por debajo de 116 mg/dL, mientras que en personas con alto riesgo deben estar por debajo de 55 mg/dL.
Tratamiento para Reducir el Colesterol
El tratamiento para el colesterol alto varía, por lo general se recomienda tratamiento medico, sin embargo, un estilo de vida saludable es fundamental para mantener estos niveles por el orden adecuado.
Las estatinas son uno de los medicamentos más comunes para reducir el colesterol, ya que inhiben una enzima en el hígado responsable de su producción. Diversos estudios han demostrado su eficacia en la reducción del riesgo de eventos cardiovasculares graves.
Hábitos de vida para evitar el colesterol alto
La prevención es clave para mantener los niveles de colesterol saludables. Adoptar hábitos de vida saludables puede marcar la diferencia:
• Dieta equilibrada: Consumir frutas, verduras, legumbres y granos enteros es fundamental para controlar los niveles de colesterol.
• Hacer ejercicios: El ejercicio físico es fundamental para mantener los niveles de colesterol. Normalmente se recomienda realizar ejercicios 30 minutos al día.
• Evitar el consumo del cigarrillo y el alcohol: Ambos son nocivos para la salud, siendo los causantes principales de varias enfermedades. En general no se recomiendan.
• Mantener un peso saludable y reducir el estrés: El sobrepeso se atribuye a unos niveles de colesterol por encima de lo normal. Se ha determinado que el estrés crónico afecta el corazón por lo que una dieta saludable acompañada de técnicas de meditación ayudara para mantener los estándares correctos de colesterol.
Implementar estos cambios no solo ayudará a reducir el colesterol LDL, sino que también contribuirá a mejorar la salud cardiovascular en general.