La confianza sólida que rodea a la cadena de restaurantes Waffle House ha resultado en la creación de un índice de riesgo peculiar pero efectivo, que proporciona una visión única sobre la peligrosidad de las tormentas en función de los productos que esta franquicia ofrece en sus establecimientos. Este índice se ha convertido en un indicador fiable para evaluar la magnitud de los daños y la seguridad en un área afectada por una tormenta.
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Este índice de riesgo se basa en tres niveles de funcionamiento de los locales de Waffle House durante situaciones climáticas adversas. El color verde denota que el restaurante está sirviendo su menú completo, lo que indica que los daños en el área son limitados y la energía aún está disponible. Si el color es amarillo, el menú se encuentra limitado debido a que el restaurante está operando con energía de generadores y tiene suministros de alimentos limitados. Por último, el color rojo es un indicativo de que el restaurante está cerrado, lo cual sugiere que la zona ha sufrido daños graves o representa un peligro para la seguridad.
Un ejemplo reciente de la efectividad de este índice se observa con la aproximación de la tormenta Idalia a la costa de Florida. Waffle House ha anunciado el cierre de 4 de sus 7 locales en el estado como precaución ante los posibles estragos que la tormenta podría causar. Esto refuerza la expectativa de que la tormenta impactará fuertemente la costa, ya que la cadena está tomando medidas preventivas significativas. Los locales afectados por el cierre se encuentran en Live Oak, Madison y St. Petersburg, según Njeri Boos, vicepresidenta de seguridad alimentaria y relaciones públicas de Waffle House.
La singularidad y confiabilidad de este índice de riesgo de Waffle House han convertido a esta cadena en un elemento más que los expertos y las comunidades pueden utilizar para evaluar y prepararse para las condiciones extremas que las tormentas puedan desencadenar.