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En un caso alarmante, un paciente de 65 años en Louisiana se convirtió en la primera víctima mortal de gripe aviar en Estados Unidos, según informaron las autoridades de salud de Louisiana, la persona, que sufría afecciones preexistentes, contrajo el virus debido a su exposición a aves de corral y silvestres. Aunque el riesgo general para la población sigue siendo bajo, este incidente ha generado una mayor preocupación, sobre todo para aquellos que tienen contacto frecuente con aves.
Hasta finales de diciembre de 2024, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) habían registrado al menos 65 contagios humanos de gripe aviar en el país. La mayoría de estos casos se concentraron en California, con 36 personas afectadas, entre los contagios también se incluye el primer niño diagnosticado con este virus en Estados Unidos. Sin embargo, las autoridades destacan que, en general, la transmisión entre personas sigue siendo limitada.
El Departamento de Salud de Louisiana resaltó que las personas que tienen contacto cercano con aves, ya sea en su trabajo o en actividades recreativas, corren un mayor riesgo de contraer la gripe aviar. Esto incluye a los trabajadores de granjas avícolas y aquellos que interactúan con aves silvestres, las autoridades aclararon que no se ha detectado transmisión del virus entre humanos, lo que reduce las probabilidades de un brote generalizado.
Una de las preocupaciones más importantes en este caso es la mutación del virus de la gripe aviar en el paciente fallecido. Los CDC informaron que se identificaron cambios en el gen de la hemaglutinina, un componente clave del virus, que no se habían observado en las aves infectadas, estos cambios sugieren que el virus podría haber mutado mientras se replicaba en el cuerpo del paciente.
A medida que las personas envejecen, su sistema inmunológico tiende a volverse menos efectivo, lo que incrementa la vulnerabilidad a enfermedades graves, este factor pudo haber contribuido a la gravedad del caso en Louisiana, donde el paciente tenía múltiples problemas de salud preexistentes.