Una preocupante tendencia ha surgido en Estados Unidos, donde se ha registrado un aumento significativo en los casos de "fiebre por vapores de polímeros". Este diagnóstico es comúnmente conocido como "gripe del teflón".
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Esta afección es causada por la inhalación de vapores tóxicos liberados al sobrecalentar utensilios de cocina antiadherentes. Hasta los momentos, se ha generado una alerta en la comunidad médica y entre los consumidores.
¿Cómo ocurre la gripe de teflón?
La gripe del teflón es una enfermedad que se produce al inhalar los vapores tóxicos liberados por los utensilios de cocina recubiertos con politetrafluoroetileno. El politetrafluoroetileno no es más que el llamado teflón. Cuando este material se calienta a temperaturas superiores a los 260°C, ocurre la afección descrita.
Estos vapores pueden irritar las vías respiratorias y causar síntomas similares a los de la gripe. Entre los síntomas más comunes se encuentran la fiebre, la tos, el dolor de garganta y dificultad para respirar.
Aumento de casos en Estados Unidos
Varios factores podrían estar contribuyendo al aumento de casos de gripe del teflón, pero la más probable es el uso inadecuado de utensilios antiadherentes. Muchas personas desconocen los riesgos asociados con el sobrecalentamiento de estos utensilios. Otra razón es el aumento en el uso de estos utensilios.
Para prevenir la gripe del teflón, se recomienda no sobrecalentar los utensilios antiadherentes y no utilizar utensilios de metal en sartenes antiadherentes. También es recomendable ventilar la cocina al cocinar y reemplazar los utensilios dañados. Y en general, los expertos recomiendan considerar alternativas como utensilios de acero inoxidable o hierro fundido.