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En Estados Unidos, aunque la mayoría de los billetes de dólar mantienen su valor nominal sin importar su antigüedad, ciertos modelos antiguos están perdiendo relevancia en el mercado. A pesar de que en países con economías inestables como Argentina, Venezuela y Zimbabwe, los billetes viejos pueden depreciarse notablemente, en EEUU el panorama es diferente. Sin embargo, hay excepciones importantes en la circulación de billetes que los ciudadanos deben conocer.
Entre los billetes que han dejado de ser comúnmente utilizados están los de alta denominación, como los de 5,000 y 10,000 dólares. Estos billetes fueron emitidos hasta la década de 1940 y se retiraron oficialmente en los años 60. Aunque legalmente aún son válidos, su uso en transacciones diarias es extremadamente raro, y suelen encontrarse más frecuentemente en colecciones numismáticas o mercados de antigüedades.
Otra denominación que enfrenta desafíos es el billete de 50 dólares. Aunque sigue en circulación, muchos comercios prefieren no aceptarlo debido a supersticiones que lo asocian con mala suerte. En 2019, solo el 3.5% de los billetes impresos eran de 50 dólares, pero este porcentaje aumentó al 8.5% en 2022, según la Oficina de Grabado e Impresión (BEP). Este incremento ha llevado a algunos establecimientos a evitar su aceptación para prevenir posibles problemas relacionados con fraudes o confusiones.
Para aquellos que poseen billetes deteriorados o en mal estado, existen procedimientos para su canje. La Reserva Federal no imprime dinero, sino que estima la demanda y el deterioro de los billetes y solicita su producción a la BEP. Los billetes que están en condiciones muy malas pueden ser intercambiados por nuevos, siempre y cuando cumplan con ciertos criterios, como estar en menos de la mitad de su tamaño original o tener un valor cuestionable.
El proceso para cambiar billetes deteriorados implica enviarlos por correo o entregarlos en persona a la BEP. Es crucial que los billetes estén bien empaquetados para evitar daños adicionales durante el transporte. Además, se debe incluir una carta explicativa y la información bancaria necesaria para realizar la transferencia electrónica de fondos. La BEP acepta entregas en persona durante los días laborables, excluyendo los días festivos.