Goleador de Estados Unidos se une a selecto grupo donde también están Zidane y Ronaldinho

Estados Unidos cumplió como anfitrión en los dieciseisavos de final en el Mundial 2026, luego de vencer 2x0 a Bosnia y Herzegovina para asegurar su presencia en los Octavos de final. Sin embargo, los norteamericanos no podrán contar con su principal goleador para la próxima instancia.

Folarin Balogun vivió una noche de contrastes durante el triunfo de los estadounidenses desde el Estadio Bahía de San Francisco. El delantero fue expulsado al inicio del segundo tiempo después de que el árbitro revisara una acción en el VAR, al considerar que arrastró los tacos sobre la pierna y el pie del defensor Tarik Muharemović.

A pesar de quedarse con diez jugadores, el conjunto estadounidense logró mantener el control del partido y amplió la ventaja gracias a un brillante tiro libre de Malik Tillman. El gol permitió al equipo dirigido por Mauricio Pochettino asegurar el pase con una victoria convincente.

Balogun se une a Ronaldinho y Zinedine Zidane

Tras el encuentro, Pochettino reveló que Balogun estaba triste y decepcionado por la expulsión. Sin embargo, el técnico argentino dejó claro que no compartía la decisión arbitral y aseguró que, a su juicio, la jugada nunca debió ser sancionada con tarjeta roja, ya que no existió intención de lastimar al rival y se trató de una acción propia de la disputa del balón.

Tras agitar las redes y ver la tarjeta roja en la parte complementaria del partido, el atacante se convirtió en el cuarto jugador en marcar un gol y ser expulsado en un compromiso de eliminación directa de la Copa del Mundo, uniéndose en esa selecta lista a Zinedine Zidane (2006), Ronaldinho (2002) y Garrincha (1962), de acuerdo con el reporte de OptaJack.

La expulsión tendrá consecuencias importantes para Estados Unidos, ya que el reglamento de la FIFA establece una suspensión automática de un partido para los jugadores que reciben tarjeta roja. Como resultado, Balogun no podrá estar disponible para el duelo de los octavos de final frente a Bélgica, una baja sensible para el ataque estadounidense.