Una ex veterinaria del Hipódromo de Hawthorne, Christine Tuma, presentó una demanda federal contra el hipódromo y la Junta de Carreras de Illinois. La demanda alegó que la administración permitió correr a sabiendas a caballos enfermos, lesionados o cojos en contra del consejo de Tuma. También alegó que Hawthorne la despidió en represalia por denunciar esta actividad.
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Delicada acusación
La demanda fue reportada previamente por la afiliada de NPR de Chicago, WBEZ-FM. Los acusados en la demanda incluyen a Hawthorne, la Junta de Carreras de Illinois, el director de carreras de Hawthorne Jim Miller y el gerente general asistente John Walsh.
En la demanda también se acusa al secretario de carreras Dave White, los veterinarios Beth Beuchler y Dawn Folker-Calderon, y los comisarios estatales Thomas Kelley y John Eddy. El Hipódromo de Hawthorne y la Junta de Carreras de Illinois han cuestionado las acusaciones.
Tuma alegó que intentó descartar a más de 80 caballos por cojos y hacer que los pusieran en la lista del veterinario, solo para que otro veterinario anulara esas eliminaciones o las reemplazara por eliminaciones por enfermedad, que requieren menos supervisión para que los caballos regresen.
Tuma alegó que esto se hizo para llenar las carreras y aumentar los ingresos de la pista. Tuma también alegó que fue despedida justo antes de una visita de los reguladores. Hawthorne y la Junta de Carreras de Illinois publicaron declaraciones a WBEZ negando las acusaciones.
“La demanda de Tuma es falsa y equivocada, y Hawthorne la impugnará enérgicamente en la corte”, dijo Hawthorne en su declaración. “Además de difamar a Hawthorne, el hipódromo familiar más antiguo de América del Norte, con un historial inigualable de seguridad e integridad."
"Tuma está utilizando el sistema legal para resolver desacuerdos profesionales con otros veterinarios más experimentados y consumados en la pista y la Junta de Carreras de Illinois. Estos profesionales han dedicado sus carreras en Hawthorne y la junta de carreras a actuar con el más alto grado de profesionalismo”.
“La Junta de Carreras de Illinois se toma muy en serio todas las acusaciones de conducta indebida, bienestar de los caballos y seguridad en la pista de carreras”, declara el director ejecutivo de la agencia, Domenic DiCera. “Cuando nos enteramos de algunas de estas acusaciones en marzo de 2023, investigamos de inmediato el asunto y alertamos a las autoridades federales de carreras de caballos.
Dicen que no hay pruebas de lo alegado
"No se encontró ninguna prueba creíble que respaldara ninguna acusación de irregularidades en ese momento, ni las autoridades federales nos han informado de ninguna acusación fundamentada”.
Con información de horseracingnation
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