El jinete Irad Ortiz Jr. estuvo presente el pasado sábado 11 de enero en el hipódromo de Tampa Bay Downs, donde se llevó a cabo el tradicional Skyway Festival Day. En el cual el jinete nativo de Puerto Rico falló con cinco grandes favoritos y, además, fue descalificado de una victoria en el Pasco Stakes, al ser distanciado al quinto lugar.
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Según dice el informe, el jinete líder en victorias de Norteamérica en los últimos ocho años tendrá que esperar al menos hasta el miércoles para saber si los comisarios de Tampa lo van a suspender o penalizar de alguna otra manera por sus acciones a bordo del favorito Owen Almighty en el Pasco Stakes del 11 de enero, que obligó al jockey Junior Alvarado sobre Rookie Card a frenar con fuerza cerca de la baranda antes del giro de la curva final.
“Estamos en el proceso de analizarlo y hablar con la gente en este momento”, dijo la delegada de la asociación, Joelyn Rigione, a TDN por teléfono entre carreras el domingo por la tarde. “Así que no tendremos una respuesta final hasta probablemente el miércoles por la mañana porque no habrá trabajo el lunes ni el martes”.
La repetición de la toma de frente mostró que, al acercarse a la curva más final, Owen Almighty parecía tener la cabeza ladeada hacia afuera mientras que el cuerpo del potro se inclinaba hacia adentro. Owen Almighty continuó bajando hacia la baranda, donde Rookie Card y Alvarado intentaban cerrar la brecha y establecer una posición.
Cuando Rookie Card quedó eliminado, la repetición frontal mostró a Ortiz mirando hacia atrás por encima de su hombro izquierdo para evaluar la situación. Ortiz y Owen Almighty cruzaron la meta en primer lugar; luego fue colocado en el quinto lugar y Rookie Card subido al cuarto lugar.