Un gran caballo ganador de once (11) carreras con 6 segundos y 8 terceros en 38 presentaciones públicas, ganador del Kentucky Derby (G1) y del Preakness Stakes (G1) en el año 2003, cuando fue premiado con el Eclipse Award como Campeón Tresañero, el gran Funny Cide (Distorted Humor), fallecido el pasado mes de julio en Kentucky a los 23 años de edad, será homenajeado este 4 de julio, Día de la Independencia Norteamericana, en el hipódromo que lo viera ganar en la pista por última vez en esa misma fecha, el de Finger Lakes.
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Emociones en la pista
Con la segunda multitud más grande en la historia de la pista de Finger Lakes aplaudiendo frenéticamente desde las tribunas repletas y la plataforma de la pista, Funny Cide rugió a lo largo de la recta bajo el mando del jockey Alan García para superar al líder de la carrera Johnie Bye Night y ganar el Wadsworth Handicap de $100,000 por tres cuerpos de ventaja. Una escena inolvidable que será recordada con una canción de la hazaña que se produjo en la misma fecha, un 4 de julio de 2007.
Cuando regresó al círculo de ganadores, el grupo propietario que formaba Sackatoga Stable celebró alocadamente, una recreación improvisada de su primera fiesta del sábado de mayo en Louisville, cuatro años antes. "Esto le dio la oportunidad de mostrar su talento frente al público local", dijo Jack Knowlton, socio gerente del establo de Sackatoga, después de la victoria de Wadsworth.
Apenas unos días después, Knowlton anunció que Funny Cide se retiraría y, durante la siguiente década y media, el caballo castrado se convirtió en uno de los favoritos de los visitantes de Kentucky Horse Park hasta su muerte el 16 de julio de 2023, debido a complicaciones de un cólico. Funny Cide, vendido como yearling por $22,000 que luego Sackatoga Stable compró cuando tenía 2 años por $75,000, les dio a sus dueños, un grupo de amigos de la infancia de Sackett's Harbor, Nueva York, el viaje de su vida.
Funny Cide ganó el Derby de Kentucky por 1 cuerpo y 3/4 sobre Empire Maker, luego logró una victoria por 9 cuerpos y 3/4 en el Preakness Stakes antes de terminar tercero en el Belmont Stakes. A pesar de no lograr la inmortalidad de la Triple Corona, Funny Cide había creado legiones de fanáticos de costa a costa, y continuó compitiendo hasta los 7 años de edad.
Homenaje al campeón
Parte del día de tributo a Funny Cide será una sesión de encuentro con Knowlton y el conductor habitual de Funny Cide, José Santos, en la parte inferior de la Casa Club desde el mediodía hasta las 2:30 p.m. Santos, nacido en Concepción Chile, fue incluido en el Salón de la Fama del Racing Museum en 2007. Durante su carrera que se extendió desde 1984 hasta 2007, ganó 4,083 carreras y obtuvo ganancias de $187,242,606.
Además de Funny Cide, Santos montó a algunos de los grandes del deporte, incluidos Manila, Cryptoclearance, Chief Bearhart, Gulch, Fly So Free, Meadow Star, Criminal Type, Colonial Affair, Steinlen, Lemon Drop Kid, Fleet Indian y Volponi. Una camiseta conmemorativa de Funny Cide y una foto de la última carrera de Funny Cide en el sorteo de Finger Lakes que se llevará a cabo en la casa club inferior hasta agotar existencias a partir del mediodía.
Se exhibirán los trofeos ganados por Funny Cide y se mostrarán videos de sus victorias más prestigiosas en los monitores del circuito cerrado entre las carreras de Finger Lakes.
Con información de Bloodhorse