El mediocampista italiano Marco Verratti, campeón de Europa con su selección y nueve veces campeón de Francia con el París Saint-Germain (PSG), sorprendió al mundo del fútbol al fichar por el Al-Arabi SC de Qatar, un club que no disputa competiciones internacionales y que ocupa el sexto lugar en la liga local.
NOTAS RELACIONADAS
El traspaso se hizo oficial el pasado miércoles, cuando el PSG anunció la salida de Verratti tras 11 temporadas en el club, en las que disputó más de 400 partidos y ganó 30 títulos. Según los medios franceses, el Al-Arabi pagó 45 millones de euros por el pase del italiano, que firmó un contrato de tres años.
Pero lo más llamativo de la operación es la cláusula especial que Verratti incluyó en su contrato: una semana de cada mes tiene permitido no entrenar para irse a Francia y visitar a su mujer, que se quedó en París con sus hijos. Esta condición, que no tiene precedentes en el fútbol profesional, muestra el apego del jugador de 30 años por su familia y su antiguo club, al que le dedicó unas emotivas palabras en su despedida.
"Estoy muy orgulloso de haber vestido los colores del Paris Saint-Germain durante más de una década, de haber compartido el vestuario con tantos grandes jugadores y de haber ganado 30 trofeos. París, el club y sus aficionados siempre tendrán un lugar muy especial en mi corazón. Seré parisino para siempre", dijo Verratti en la web del PSG.
Verratti se convierte así en el segundo jugador europeo de renombre que se marcha a Qatar en una semana, después de que el brasileño Philippe Coutinho se fuera cedido al Al-Duhail por el Aston Villa el viernes pasado. Ambos se suman a la lista de futbolistas que han optado por jugar en el Medio Oriente, como el excompañero de Verratti en el PSG, Neymar, que se fue al Al-Hilal por 77,6 millones de libras en agosto.
Verratti, que debutó con el PSG en 2012 procedente del Pescara de Italia, se convirtió en uno de los pilares del equipo parisino, con el que disputó dos finales de la Liga de Campeones, perdiendo ambas ante el Bayern de Múnich en 2020 y el Chelsea en 2021. Con la selección italiana, fue parte del equipo que ganó la Eurocopa 2020, venciendo a Inglaterra en la final.
Su marcha al Al-Arabi ha generado diversas reacciones en el mundo del fútbol, desde quienes lo consideran un desperdicio de talento hasta quienes lo respetan por su decisión personal. Lo cierto es que Verratti ha dejado una huella imborrable en el PSG y en el fútbol europeo, y ahora afronta un nuevo desafío en una liga desconocida, pero con la tranquilidad de poder estar cerca de su familia.