La participación de México en la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010, bajo la dirección técnica de Javier Aguirre, fue un episodio significativo hablando los octavos de final y consiguiendo un resultado histórico frente a la selección de Francia, todo esto gracias a la certeza del técnico en el esquema y el buen presente de muchos futbolistas mexicanos en ese periodo.
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Javier Aguirre en su mejor versión
Aguirre llegó al Tri en un momento de transición, tras la salida del sueco Sven-Göran Eriksson. El "Vasco" era un viejo conocido del fútbol mexicano con el Pachuca y el Atlante, luego dirigió el Osasuna y el Atlético de Madrid siendo sus primeras experiencias internacionales. Su nombramiento por segunda vez como seleccionador, generó optimismo entre la afición, que veía en él un técnico experimentado.
En su primera etapa logró un buen papel en la Copa América 2001, jugando la final ante Colombia. Estuvo en la Copa Oro 2002 y el Mundial de Corea - Japón 2002 llegando a los octavos de final cayendo ante la selección de Estados Unidos.
Las expectativas eran altas como siempre, México aspiraba a trascender en una Copa del Mundo y alcanzar las rondas finales en Sudáfrica. El grupo que le tocó fue considerado bastante difícil, conformado por el país anfitrión, Francia con el talento de Frank Ribery y Terry Henry y un Uruguay con el joven Luis Suárez y Diego Forlán.
La selección mexicana inició el torneo con un empate ante los locales Sudáfrica 1-1. Seguidamente, consiguió una importante victoria sobre Francia, dejando en claro su potencial, con goles de Javier "Chicharito" Hernández al 64° y luego el eterno Cuauhtemoc Blanco cerró las acciones con un penal. Además de Giovani dos Santos, Andrés Guardado y Rafa Márquez que tuvieron un gran torneo.
Sin embargo, la derrota ante Uruguay en el último partido de la fase de grupos complicó las cosas, porque luego les tocó enfrentar a la selección de Argentina en los octavos de final.