En una impresionante demostración de dominio y velocidad, el joven lanzador Roki Sasaki cerró su pretemporada con una actuación estelar. Sasaki, de 22 años, lanzó durante 5 entradas completas, permitiendo solo 2 hits y ninguna carrera, manteniendo su control al no conceder bases por bolas y retirando a 5 bateadores por la vía del ponche. Con un total de 60 lanzamientos, el prodigio japonés mostró una notable mejoría tras una primavera de altibajos.
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Sasaki, quien ha capturado la atención del mundo del beisbol con su potente recta, mantuvo una velocidad consistente de 97 a 99 millas por hora, alcanzando un máximo de 101 mph. Su capacidad para "llenar la zona" y su impresionante repertorio de lanzamientos han generado expectativas sobre su futuro y posibles movimientos hacia las Grandes Ligas después de la temporada 2024.
Sasaki, quien se catapultó a la fama global durante la temporada 2022 al retirar a 19 bateadores en un juego perfecto siendo apenas un joven de 20 años, ha mantenido un impresionante porcentaje de ponches del 34% frente a los bateadores que ha enfrentado como profesional, con solo un 5% de bases por bolas otorgadas. Esta diferencia del 29% lo habría colocado en el segundo lugar en las mayores en 2023, solo detrás del lanzador de los Bravos de Atlanta, Spencer Strider.
A pesar de su talento innegable, Sasaki ha tenido que trabajar en su durabilidad, ya que una lesión oblicua lo limitó a 91 entradas el año pasado, y hasta la fecha, solo ha superado la marca de las 100 entradas en una ocasión. No obstante, su deseo de jugar en las Grandes Ligas es evidente, y se espera que los Dodgers de Los Ángeles sean uno de los principales interesados en adquirirlo cuando los Marines de Chiba Lotte de la NPB decidan publicarlo.
El futuro de Sasaki en MLB es prometedor, y su desempeño en esta pretemporada es solo un vistazo de lo que este talentoso lanzador puede ofrecer. Mientras tanto, los aficionados y expertos estarán atentos a cada uno de sus movimientos en la temporada 2024, anticipando el impacto que podría tener en el beisbol a nivel mundial.