Los Yankees de Nueva York han firmado al jugador de cuadro y jardinero José Rojas, ex jugador de los Angelinos de Anaheim, a un contrato de ligas menores que incluye una invitación al campo de entrenamiento de las Grandes Ligas. Así lo informó el canal @MLBNetwork en su cuenta de Twitter.
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Rojas, de 31 años, regresa a Norteamérica después de una buena temporada en Corea. Jugó con los Doosan Bears de la Liga KBO en 2023 y bateó 19 jonrones con un promedio de .253 y un porcentaje de embasarse de .345 en 122 juegos. Su línea ofensiva de .253/.345/.474 se traduce en un wRC+ de 126, lo que indica que fue un 26% mejor que el bateador promedio de la liga.
Antes de irse al extranjero, Rojas había tenido un sólido desempeño en el nivel Triple-A, pero no había podido trasladarlo a las Grandes Ligas. Participó en 83 juegos con los Angels entre 2021 y 2022, pero bateó .188/.245/.339 en esos. En el nivel más alto de las ligas menores, bateó .277/.343/.525 en cuatro temporadas diferentes.
En el aspecto defensivo, Rojas ha jugado en las tres posiciones del cuadro interior que no son el campo corto, así como en los jardines izquierdo y derecho. Los Yankees sufrieron muchas lesiones en 2023 y entrarán en la próxima temporada con algunas de esas preocupaciones aún presentes. Rojas probablemente no tendrá un camino fácil para tener tiempo de juego en los jardines, donde Aaron Judge, Juan Soto y Alex Verdugo compartirán el protagonismo. Las esquinas del cuadro interior están proyectadas para ser ocupadas por Anthony Rizzo y DJ LeMahieu, ambos con problemas de salud el año pasado y que ya están en sus mediados 30 años.
Oswald Peraza, Oswaldo Cabrera, Jeter Downs y Jorbit Vivas están en el roster, pero los Yankees creen que se necesita un poco de profundidad no perteneciente al roster. Han firmado a Kevin Smith y Josh VanMeter con contratos de ligas menores en las últimas semanas y ahora Rojas se suma a la lista. Si Rojas es seleccionado para el roster en algún momento, todavía le queda un año de opción.