Este miércoles, 28 de febrero, un día después del debut de Shohei Ohtani en el Spring Training con el uniforme de los Dodgers de Los Ángeles, Yoshinobu Yamamoto hizo su primera apertura como miembro de "los Blues" y protagonizó una sobresaliente actuación en dos entradas de labor contra los campeones defensores de la Serie Mundial, los Rangers de Texas.
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Necesitó solo 19 lanzamientos para retirar a los seis bateadores del lineup seleccionado por Bruce Bochy para el cotejo. Permitió apenas un imparable y recetó a tres rivales para dar un abreboca de lo que se espera que sea una gran campaña 2024 para él con la casaca del conjunto californiano.
Una vez finalizó su apertura, el japonés de 25 años confesó que se sintió "aliviado" al haber sido capaz de completar un buen desempeño. De igual manera, el entrevistador le preguntó acerca de cuál había sido la valoración de su compatriota Ohtani sobre su salida y Yamamoto respondió entre risas: "Más o menos".
El tres veces ganador del Premio Sawamura en la NPB está proyectado para ser una de las próximas caras del picheo no solo de los Dodgers sino de las Grandes Ligas en general. Lo que demostró en el torneo local de Japón fue para destacar, por lo que muchos esperan con ansias ver su accionar en la venidera zafra.