El joven lanzador japonés Roki Sasaki será colocado en el sistema de posta por los Marines de Chiba Lotte, antes del 15 de diciembre. Debido a que tiene menos de 25 años, está sujeto a las restricciones del fondo de bonificación internacional (como lo estuvo Shohei Ohtani en el 2017).
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Esto significa que los 30 equipos pueden permitirse fácilmente hacer una oferta por el derecho de 23 años, especialmente porque aparentemente tiene la intención de firmar después del 15 de enero, lo que lo convertiría en parte del grupo de firmas internacionales amateur de 2025.
Un potencial as de esa edad encajaría en cualquier roster, pero hay algunos destinos que se destacan como más intrigantes que otros. Éstos no son necesariamente los lugares más probables para que Roki Sasaki termine, sino aquellos donde las historias serían interesantes.
División Este: Medias Rojas
La balanza parece inclinarse en contra de los equipos del Este de la Liga Americana. Informaciones afirman que el nipón pasará a formar parte de Los Ángeles Dodgers.
Sin embargo, el periodista Kiley McDaniel de ESPN, asegura que Sasaki desea un mercado más pequeño. Esto debido a que su contrato no sería multianual como el firmado por Yoshinobu Yamamoto a principios de la campaña. En este sentido, buscar compensar parte de esa diferencia considerable con acuerdos de patrocinio.
Boston presenta un mercado importante, con muchas oportunidades, además los Medias Rojas podrían beneficiarse enormemente de un abridor de élite que encabece una rotación joven que mostró destellos en el 2024 y no tendría que competir con otras superestrellas.
División Central: Tigres
Detroit podría ser otro de los destinos interesantes para el japonés. Juntar a Sasaki con el actual ganador del Premio Cy Young de la Liga Americana, Tarik Skubal, podría darle a Detroit la mejor combinación de derecho-zurdo de cualquier rotación.
Si añadimos a Jackson Jobe, quien debutó en septiembre y es el prospecto número 5 de MLB, los Tigres tendrían lo que podría ser un trío dominante para muchos años.
División Oeste: Marineros
La combinación de Roki Sasaki y los Marineros tiene sentido en varios aspectos. Su llegada no sólo reforzaría un cuerpo monticular que ya cuenta con el dominicano Luis Castillo, Logan Gilbert y George Kirby, por mencionar tres.
Otro aspecto a tomar en cuenta es la relación del conjunto naviero con los jugadores japoneses, que inicia con el posible Salón de la Fama 2025 Ichiro Suzuki, seguido por Kazuhiro Sasaki y Hisashi Iwakuma.
División Este: Nacionales
Aunque Washington tuvo marca de 71-91 por segundo año consecutivo en el 2024, hubo señales de un futuro más brillante mientras su núcleo tomaba forma.
Los Nacionales están bien armados en el departamento de jugadores de posición, en el que sobresale el cuarteto de CJ Abrams, James Wood, el dominicano Luis García Jr. y Dylan Crews (clasificado por MLB Pipeline como el prospecto Nro. 1 en todo el béisbol). Ninguno de dichos jugadores es mayor de 24 años. Washington también cuenta con brazos prometedores, incluyendo a MacKenzie Gore, DJ Herz y Mitchell Parker.
División Central: Piratas
Roki Sasaki y Paul Skenes. Son jóvenes. Tienen lanzamientos principales de más de 100 millas y secundarios venenosos. Sasaki tiene 23 años. Skenes 22. Ambos lanzadores les darían a los Bucaneros una rotación imperdible. Son dos de los serpentineros con mayores expectativas en la historia y ambos estarían lanzando fuego en Grandes Ligas por muchos años.
División Oeste: Padres
Sería divertido ver a Roki Sasaki con los Dodgers, Ohtani y Yamamoto; pero también lo sería sí se juntase con Yu Darvish en los Padres para enfrentar a sus compatriotas de “los azules”. La firma de Sasaki con San Diego, les brindaría una mejor oportunidad de seguirles los pasos a sus rivales de división.
Con información de MLB.Com