El campocorto dominicano de los Piratas de Pittsburgh, Oneil Cruz, se ha ganado la reputación de hacer contactos muy fuertes duros durante sus cuatro años de carrera, una habilidad que demostró el pasado martes como nunca antes en las Grandes Ligas.
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Cruz conectó tres hits en la victoria de Pittsburgh por 7-6 sobre los Gigantes de San Francisco, par de ellos con una velocidad de salida mayor a las 120 MPH, siendo el primer jugador con dos hits de al menos 120 mph en un mismo juego desde que Statcast comenzó a rastrear esos datos en 2015. Dato señalado por la periodista estadounidense Sarah Langs en MLB.com.
En este último compromiso, el oriundo de Nizao dio un sencillo de 120.4 mph en la primera entrada, un doble de 116.3 mph en la tercera entrada y un doble de 121.5 mph que empató el juego ante el cerrador de los Gigantes, Camilo Doval, en la novena entrada; sirviendo de impulso para obligar una entrada extra en la que su equipo se impuso.
Otra estadística que ya tenía su nombre
Aunque el latino logró una hazaña única en las Grandes Ligas en la era Statcast, este hito no es el único que refleja la fuerza de Cruz con el madero. Pues al hacer un recuento de los imparables que mayor velocidad de salida han tenido desde 2015 hasta la actualidad, también registra el batazo más destacado:
*Oneil Cruz: 122.4 MPH (24 de agosto de 2022)
*Giancarlo Stanton: 122.2 MPH (9 de agosto de 2021)
*Giancarlo Stanton: 122.2 MPH (1 de octubre de 2017)
*Giancarlo Stanton: 121.7 MPH (9 de agosto de 2018)
*Oneil Cruz: 121.5 MPH (21 de mayo de 2024)
Frustración: Una aliada particular
"Estaba haciendo swing molesto por haber fallado con un fly y creo que por eso bateé tan fuerte", dijo Cruz después del juego, en declaraciones post-juego a Jason Mackey del medio Pittsburgh Post-Gazette. En esa misma entrevista, recordó que no había sentido un contacto tan fuerte con la pelota desde el 2022.
Cabe destacar que Cruz tiene un promedio de .260 en el plato esta temporada. Acumula siete jonrones y 19 carreras impulsadas con un OBP de .303 en su cuarta temporada con los Piratas.