Los Mets de Nueva York tienen agendada una reunión con el zurdo Tarik Skubal para la próxima semana, según informó el periodista de ESPN Jorge Castillo. El encuentro se producirá en California, donde el dos veces ganador del Cy Young de la Liga Americana mantendrá conversaciones con varios equipos interesados en hacerse con sus servicios.
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La noticia llega en un momento delicado para una franquicia que cerró la temporada en el último lugar de la División Este de la Liga Nacional y necesita una respuesta contundente. Skubal, considerado el mejor agente libre disponible este invierno, representa exactamente el tipo de movimiento de alto impacto que podría cambiar el rumbo del equipo.
El objetivo prioritario de los Mets
Nueva York no llega a esta reunión como un espectador más. Jon Heyman, analista de MLB Network, afirmó que los Mets son “probablemente el favorito” para fichar a Skubal, por delante incluso de los Dodgers, su equipo anterior.
La apuesta tiene sentido por varias razones. El propietario Steve Cohen ha demostrado disposición a invertir grandes sumas de dinero, mientras que la directiva encabezada por David Stearns enfrenta la presión de reconstruir una rotación competitiva tras una campaña decepcionante.
Skubal no es un refuerzo cualquiera. Es un lanzador zurdo de élite, ganador consecutivo del premio Cy Young de la Liga Americana y, con 30 años por cumplir este mes, se encuentra en la plenitud de su carrera.
Un contrato histórico en juego
El principal obstáculo será económico. Skubal busca el contrato más grande jamás otorgado a un lanzador, una cifra que podría superar los 325 millones de dólares que Yoshinobu Yamamoto acordó con los Dodgers.
Las proyecciones más recientes hablan de acuerdos que podrían alcanzar entre 325 y 425 millones de dólares, con duraciones de entre siete y diez campañas. MLB Trade Rumours, por ejemplo, estima un pacto de nueve años y 425 millones, casi 100 millones por encima de los récords previos establecidos por Gerrit Cole y Yamamoto.
Para los Mets, la negociación podría concentrarse en un rango de seis o siete temporadas. Un contrato de siete años por 340 millones de dólares se ha mencionado como una posibilidad compatible con la filosofía de la organización, aunque todavía no existe una oferta formal confirmada.
El reloj del nuevo CBA
Hay otro factor que acelera todo el proceso: la expiración del convenio colectivo entre Major League Baseball y la Asociación de Jugadores. El acuerdo actual vence el 1 de diciembre a las 11:59 p. m. (hora del este), y se anticipa un posible paro laboral.