El campocorto dominicano, Jeremy Peña, ha sido un jugador decisivo en las instancias de playoff, con el bate y el guante, para los actuales campeones Astros de Houston. En la temporada 2022, su aporte ofensivo fue definitoria para el logro del campeonato. Ahora, en 2023, su aporte defensivo está haciendo lo propio. Así quedó demostrado durante la Serie Divisional, ante los Mellizos de Minnesota.
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Durante el primer episodio del juego cuatro, Peña realizó una de las jugadas más impresionante del encuentro. Su compatriota Jorge Polanco tomaba su turno al bate, cuando salió una línea directa a sus manos, la que aprovechó para tocar al segunda base rival, Edouard Julien, quien había comenzó el juego con un doble y no pudo regresar a tiempo a la base.
“Cuando Polanco bateó, vi el primer paso de Julien hacia su derecha”, dijo Peña. “Sólo traté de hacerlo todo en un movimiento, agarrarla y lanzarme de una vez”.
Teniendo en cuenta que Royce Lewis bateó un jonrón momentos después, haber podido conseguir el doble play podría haber salvado el día para los Astros.
“Yo todo el tiempo digo que siempre que puedes hacer outs, los hagas”, comentó Peña. “En la postemporada, cada jugada puede ser importante. Lewis bateó el jonrón, y si Julien hubiera estado en segunda, habría sido un jonrón de dos carreras, y quién sabe lo que pasa. Sólo hay que intentar jugar bien en defensa y apoyarnos todos”.
En el sexto inning de la victoria de los Astros 6-1 sobre los Mellizos en el Juego 3 el martes, hizo otra tremenda jugada lanzándose por un rolling de Ryan Jeffers para comenzar una doble matanza por la vía 6-4-3.
Como cualquier torpedero, Peña considera que la defensa es su prioridad, y es una de las razones por las que los Astros han mejorado su defensiva en los playoffs. Houston no cometió ningún error en la serie de cuatro partidos contra los Mellizos.
“Sólo intento hacer mi juego", dijo Peña. “Mantenerme calmado, divertirme, disfrutarlo y no dar nada por sentado. Esto es divertido. Muchos jugadores no llegan aquí en toda su carrera, así que trato de disfrutarlo cada vez”.
Peña se fue de 15-4 en la SDLA con un boleto y un ponche, y todavía está buscando su primer jonrón desde el 5 de julio, aunque tuvo un juego de cinco hits en Detroit el 27 de agosto. La sequía de cuadrangulares no es algo que le preocupe demasiado.