Entre los nombres más destacados del Juego de Estrellas 2024, el dominicano Elly de la Cruz brilla con luz propia. A sus 22 años, este talentoso torpedero de los Rojos de Cincinnati ha demostrado que no tiene nada que envidiar a figuras como Juan Soto, Aaron Judge, Shohei Ohtani y Paul Skenes. Convocado a su primer Juego de Estrellas apenas un año y un mes después de su debut en las Grandes Ligas, De la Cruz ha capturado la atención de todos con su juego eléctrico.
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El campocorto dominicano llegó al evento encabezando las Grandes Ligas en bases robadas con 46 y empatado en el liderato de la Liga Nacional en triples con seis. Su velocidad, combinada con un poder descomunal, lo ha llevado a conectar 17 jonrones esta temporada, incluyendo uno de 450 pies. Con un OPS de .829 y un OPS+ de 129, sus habilidades en la caja de bateo son indiscutibles. Además, su impresionante WAR de 3.2 hasta ahora refleja su impacto en el campo.
Durante ela Alfombra Roja del Juego de Estrellas, De la Cruz expresó su gratitud por estar en el Juego de Estrellas. "Significa mucho de verdad, porque para eso es que hemos trabajado, para estos grandes momentos", comentó desde el Globe Life Field, casa de los Rangers de Texas y sede del evento. "Bien agradecido en verdad de estar aquí. Espero disfrutarlo al máximo".
Sin embargo, uno de los temas más comentados esta semana ha sido su esfuerzo por aprender inglés. De la Cruz ha comenzado a dar entrevistas en inglés y, en tono de broma, mencionó que quería aprender japonés para poder conversar con Shohei Ohtani. "Yo me propuse eso desde que yo estaba chamaquito, aprender inglés", reveló De la Cruz. "Y yo sé que eso le está llegando, como llevándole un mensaje a todos los que vienen subiendo, para que se pongan con el inglés también. Es difícil cuando tú estás aquí y no sabes hablar inglés".
En el terreno de juego, el aprendizaje de Elly De la Cruz también ha sido notable. Desde su debut, ha mostrado habilidades electrizantes, incluyendo batear para el ciclo y robarse la segunda, la tercera y el home en tres pitcheos consecutivos. Aunque ha mejorado en muchos aspectos, aún debe trabajar en reducir su porcentaje de ponches, que actualmente es del 30.8%. "Han sido muchos los ajustes", comentó "La Cocoa". "Siempre hay algo que ajustar, pequeñas cosas que hay que ajustar. Pero gracias a Dios, lo estamos haciendo y nos está saliendo bien".
El dirigente de los Rojos, David Bell, también elogió su progreso. "Continúa mejorando en todas las áreas del juego y obviamente tiene un futuro brillante", manifestó el estratega. "Pero es especial que se le reconozca por lo que ha hecho, desde el final de la temporada pasada hasta ahora".
