Las Grandes Ligas de Beisbol anunciaron este lunes el final de una larga saga sobre los derechos de televisión de los Nacionales de Washington, los cuales incluyen a los Orioles de Baltimore.
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“Para la temporada 2025, los juegos de los Washington Nationals continuarán siendo televisados localmente exclusivamente por Mid-Atlantic Sports Network (MASN) bajo un nuevo contrato de un año”, dijo la liga en un comunicado. “Después de este período, los Nacionales tendrán la libertad de explorar alternativas para sus derechos de televisión para la temporada 2026 y más allá”. En la misiva la MLB no hizo público los acuerdos financieros.
Cuando se anunció que Washington DC, sería el nuevo hogar de la franquicia de los Expos de Montreal, los Orioles de Baltimore se encontraron con un nuevo equipo que se mudaba a un territorio que había pertenecido en gran parte a Baltimore desde que los Senadores de Washington se mudaron a Texas a principios de los años 1970.
Como parte de las concesiones a los Orioles, los derechos de televisión de los Nacionales fueron otorgados a la cadena de televisión propiedad de los Orioles que se convirtió en Mid-Atlantic Sports Network (MASN), quienes pagaría entonces a los Nacionales una tarifa por esos derechos en incrementos de cinco años, según el acuerdo. Pero esos pagos se convertirían en fuente de litigios y disputas entre las dos franquicias.
La liga señaló que espera que el anuncio de un acuerdo sea un final amistoso a la terrible experiencia. “Los Nacionales y los Orioles extienden su gratitud al Comisionado Manfred y a su equipo de la MLB por sus esfuerzos para llevar este asunto a una conclusión exitosa”, se lee en el comunicado.
Los Orioles de Baltimore y Nacionales se negaron a hacer comentarios sobre preguntas específicas sobre el final de la disputa. "Estamos entusiasmados de haber resuelto este problema de larga data y esperamos con ansias la próxima temporada", dijo David Rubenstein, propietario principal de Baltimore y persona de control del equipo, en un comunicado.
El fin de la relación entre los Nacionales y MASN podría significar una nueva entrada de dinero en efectivo a la franquicia de Washington, que ha reducido drásticamente el gasto desde su victoria en la Serie Mundial en 2019. Se espera que la red deportiva regional dirigida por el propietario de los Washington Wizards y Capitals, Ted Leonsis, Monumental Sports Network, sea uno de los principales postores potenciales para la temporada 2026 y más allá.
Mark Lerner, el principal propietario de los Nacionales de Washington, es un propietario minoritario del grupo Monumental Sports & Entertainment que posee la cadena, los Wizards, los Capitals, los Washington Mystics y otros activos.