Los legendarios peloteros dominicanos David Ortiz y Pedro Martínez fueron los encargados de realizar el primer lanzamiento ceremonial en el primer juego del MLB World Tour 2024, que se celebró el sábado 9 de marzo en el Estadio Quisqueya de Santo Domingo. Los dos miembros del Salón de la Fama de Cooperstown recibieron una ovación de pie de los miles de aficionados que se dieron cita para presenciar el encuentro entre los Medias Rojas de Boston y los Rays de Tampa Bay.
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Ortiz y Martínez, quienes fueron parte de la etapa más exitosa de los Medias Rojas, con tres títulos de Serie Mundial en 2004, 2007 y 2013, se mostraron felices y orgullosos de estar con su gente en su tierra natal. Ambos lucieron sus uniformes de los Medias Rojas de Boston ante la ovación de todos los presentes en Santo Domingo.
"Es un honor y un privilegio estar aquí, en este estadio que me vio crecer como pelotero y como persona. Quiero agradecer a la MLB por traer este evento a la República Dominicana, que es una cuna de grandes talentos y una nación que ama el béisbol con pasión", dijo Ortiz, quien se retiró en 2016 tras 20 temporadas en las Grandes Ligas, 14 de ellas con los Medias Rojas.
"Para mí es un sueño hecho realidad poder compartir este momento con mi hermano David, con quien viví tantas alegrías y triunfos en Boston. También quiero darle las gracias a los fanáticos, que siempre nos han apoyado y nos han hecho sentir como en casa. Este es un día histórico para el béisbol dominicano y para el béisbol mundial", expresó Martínez, quien se retiró en 2009 tras 18 campañas en las Mayores, siete de ellas con los Medias Rojas.
El MLB World Tour 2024 es una iniciativa de la MLB para llevar el beisbol a diferentes países y regiones del mundo, con el fin de promover el deporte y acercarlo a los aficionados. La República Dominicana fue la primera parada de esta gira, que también visitará Corea del Sur, México y Londres. El segundo juego entre los Medias Rojas y los Rays se realizó el domingo 10 de marzo, con el artista El Alfa como invitado especial para el primer lanzamiento.