Los Astros de Houston vieron con muy buenos ojos el rendimiento del careta dominicano Yainer Díaz en la temporada 2023 de la MLB, la cual fue apenas su fase de novato en la liga a los 25 años de edad. Aunque no estuvo presente en la receptoría a tiempo completo por la presencia del veterano Martín Maldonado, el joven quisqueyano, por su sobresaliente rendimiento, pudo ganarse el puesto titular para la campaña 2024, según lo informó el gerente general de los Astros, Dana Brown.
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Maldonado, quien ya ha vivido 37 primaveras, termina contrato este mismo año y, luego de cinco temporadas vistiendo la camiseta de "la H", es bastante probable que la franquicia houstoniana no renueve su contrato al contar con una nueva figura para cubrir la posición dos del terreno. De hecho, Brown declaró a KPRC 2 que la gerencia estaba en busca de otro catcher para que sea el reserva de Díaz la siguiente zafra.
"Machete" fue titular indiscutible de los Astros en la época reciente, debido a sus extraordinarias cualidades con el guante y a su liderazgo al momento de guiar al resto de los peloteros a la defensiva, sobre todo a los lanzadores. No obstante, nunca llegó a ser un bateador productivo, de hecho, en los últimos tres años su aportación con el madero fue un 34 % peor que el bateador promedio.
Por otro lado, Yainer Díaz demostró ser un toletero con buen contacto y de gran poder en 2023. En 355 turnos fue capaz de sacudir 23 jonrones, producir 60 carreras y anotar 51. De igual manera, acumuló un promedio de bateo de .282, OBP de .308 y .846 de OPS.
El receptor nacido en Azua, República Dominicana, enfrentará su primera fase regular estando detrás del plato a tiempo completo, pues la zafra anterior solo inició 42 partidos como catcher y 36 lo hizo como bateador designado.