Los Dodgers de Los Ángeles necesitan una reacción urgente y decidieron enviar un mensaje contundente a su estrella. Shohei Ohtani, en plena crisis ofensiva, fue ubicado en el sexto turno del lineup para el tercer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional frente a los Cerveceros de Milwaukee, su posición más baja como titular en toda su carrera.
NOTAS RELACIONADAS
Un cambio histórico para Ohtani
Ohtani, quien habitualmente ha ocupado el primer o segundo turno desde su llegada a Los Ángeles, aparecerá como bateador designado en la sexta casilla. El manager Dave Roberts buscó redistribuir el orden para enfrentar al zurdo Robert Gasser.
La decisión no es menor: Ohtani solo había iniciado en el sexto puesto o más abajo en 19 ocasiones en su carrera, todas con los Angelinos de Los Ángeles en 2020 o antes. Ahora, con los Dodgers abajo 2-0 en la serie, el japonés deberá demostrar que puede recuperar su impacto desde un rol menos protagónico.
La crisis del japonés
Los números explican el movimiento. Ohtani batea para .150 en seis juegos de postemporada, sin hits de extrabase. En los dos primeros compromisos ante Milwaukee fue de 7-1, sin cuadrangulares, sin carreras impulsadas y con tres ponches.
Su mal momento no es exclusivo de la serie: desde el 19 de agosto registra una línea de .156/.283/.200 y no conecta jonrón. Para un jugador de su jerarquía, la sequía se ha convertido en uno de los principales obstáculos ofensivos de un conjunto que aspira a defender su título.
El duelo con Gasser agrava el reto
El desafío inmediato tiene nombre propio. Robert Gasser, zurdo abridor de los Cerveceros, ha dominado históricamente a Ohtani: el japonés es de 6-0 en siete apariciones al plato contra él, con un boleto y tres ponches.
Gasser llega con confianza tras una campaña de 5-5 y efectividad de 3.87 en la temporada regular. En playoffs, además, ha mostrado solidez, con una efectividad de 2.25 en postemporada y un buen tramo final que incluye una marca de 2-0 y 1.73 en sus últimas siete presentaciones.
Trabajo extra y confianza de Roberts
Pese a la caída en el orden, los Dodgers no pensaron en dejar a Ohtani fuera de la alineación. El piloto Dave Roberts reveló que el jugador permaneció trabajando hasta tarde el martes, ajustando su swing con una concentración notable.
“Lo que vi ayer fue aún más enfoque. Él espera mucho de sí mismo y no ha rendido según sus expectativas. Esta era una apariencia diferente de Shohei. Estaba decidido, y eso es quedarse corto”, afirmó Roberts.
El estratega también sostuvo que Ohtani se mostró firme al asegurar que está en condiciones físicas de competir, luego de que la organización evaluara incluso la posibilidad de darle descanso.
Un Juego 3 decisivo
El tercer choque se convierte en una encrucijada para Los Ángeles. Perder significaría quedar al borde de la eliminación, mientras que una victoria reabriría la serie y devolvería la presión a Milwaukee.