Fue en 1981, la última vez que los Dodgers de Los Ángeles y los Yankees de Nueva York se vieran las caras por última vez. En aquella serie, un novato mexicano se quedó con la victoria en el tercer juego. Triunfo que cambió el rumbo de la historia para que los californianos se hicieran con el campeonato. Ese jugador fue Fernando “El Toro” Valenzuela.
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Este martes 22 de octubre de 2024, se conoció la partida física del ídolo tapatío y gloria de los Dodgers a los 63 años de edad en un hospital del estado de California, debido complicaciones hepáticas que habrían causado un colapso multiorgánico.
En este sentido, previo al arranque de la Serie Mundial entre Dodgers y Yankees, 43 años después, el manager de la novena de Los Ángeles, Dave Roberts, se dio tiempo para dedicarle unas palabras en español al lanzador oriundo del estado de Sonora.
Durante una rueda de prensa, Roberts aseguró que Fernando era su amigo, al igual que su familia que lo acompañó en todo momento. “Yo siento que Fernando era un hermano mayor para mí, era un jugador increíble una persona muy importante para mí, lo voy a extrañar de por vida y espero que esté feliz y contento por su familia”.
Es menester señalar que, este 25 de octubre, los Dodgers rendirán un emotivo homenaje a su leyenda.
Los números de “El Toro”
“El Toro” es sin duda el mejor jugador tapatío en la historia de Grandes Ligas. El oriundo del estado de Sonora, estuvo en las mayores por uno 17 años dejando récord vitalicio de 173 victorias y 153 derrotas con un promedio de carreras limpias de 3.54.
Fue firmado por los Dodgers de Los Ángeles en el 6 de julio de 1979 y debutó más tarde en la temporada de 1980. La temporada de 1981 sería de ensueño, el tapatío logró llevarse el premio Cy Young de la Liga Nacional, el Novato del Año, Bate de Plata, fue All-Star, además de que se coronó en la Serie Mundial.
Aquella Serie Mundial de 1981 sería la última en la Dodgers y Yankees se vieran las caras. Fernando Valenzuela fue el pitcher abridor del tercer juego, trabajó la ruta completa con 147 lanzamientos, en los que permitió nueve hits, cuatro carreras, otorgó siete boletos y propinó seis ponches, con una efectividad de 4.00.
Valenzuela lidera a los lanzadores mexicanos en triunfos (173), juegos completos (131), blanqueadas (31), ponches (2,074), innings (2,930), juegos iniciados (424). Asimismo, fue seleccionado a seis Juegos de Estrellas, cuatro veces nominado a MVP, ganó dos Bates de Plata como mejor pitcher bateador, ganó un Guante de Oro.