En una noche que quedará marcada en la historia del béisbol invernal dominicano, los Leones del Escogido derrotaron 3-2 a sus eternos rivales, los Tigres del Licey, en el estadio Quisqueya Juan Marichal. Este triunfo no solo fue un golpe de autoridad en la temporada, sino también el primer éxito de Albert Pujols como dirigente del equipo escarlata, iniciando con buen pie su transición de leyenda en el terreno a estratega en el banquillo.
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El héroe de la jornada fue Junior Lake, quien en la octava entrada le ganó el duelo al líder histórico en salvamentos de la Liga Dominicana de Béisbol (Lidom), Jairo Asencio, al conectar un descomunal cuadrangular por el jardín izquierdo. Este batazo rompió el empate y encaminó a los Leones hacia la victoria.
Antes de la hazaña de Lake, Erik González había puesto a los Leones en movimiento al anotar dos carreras importantes. Sandber Pimentel y Luis de los Santos también aportaron a la causa con una carrera remolcada cada uno, complementando el esfuerzo ofensivo del equipo dirigido por Pujols.
Licey no tuvo ofensiva en su debut
Por parte de los Tigres del Licey, el estadounidense Jordan Lawlar fue el jugador más destacado, conectando un jonrón solitario y anotando ambas carreras de su equipo. Sin embargo, el esfuerzo no fue suficiente para contrarrestar el empuje de los Leones en los momentos clave del juego.
En cuanto a los lanzadores, Jesús Liranzo (1-0) se adjudicó la victoria al lanzar una entrada impecable sin permitir anotaciones, mientras que Jairo Asencio (0-1) cargó con la derrota al permitir el cuadrangular decisivo. Asencio, pese a su experiencia y estatus como el cerrador más exitoso en la historia de la Lidom, no pudo evitar la caída del Licey ante un Escogido que aprovechó cada oportunidad para sacar ventaja.
Con esta victoria, los Leones del Escogido inician con fuerza la temporada, y Albert Pujols celebra su primer triunfo como manager, un logro que añade un nuevo capítulo a su ilustre carrera en el béisbol.