Cada 15 de abril se celebra el Día de Jackie Robinson y todos los jugadores usan el número 42 en sus espaldas como homenaje al primer jugador afroamericano en las Grandes Ligas.
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En la temporada de 1997, MLB decidió retirar el número de los 30 equipos como parte del tributo a Jackie Robinson. En 2009, gracias a una iniciativa de Ken Griffey Jr, los jugadores usan el 42 cada 15 de abril.
Pero antes de 1997, había varios jugadores que siguieron usando el número aún después del retiro. A esto se le llamó “Grandfather Rule” que solo aquellos jugadores que tenían este número, antes del anuncio, podían seguirlo usando hasta que se retiraran o cambiaran de equipo.
Entre ese grupo de peloteros, hubo varios latinos que siguieron llevando el número 42 en su espalda por varias campañas.
De hecho, este grupo de latinos fueron el último jugador de su respectivo equipo en llevar ese dígito en la espalda.
Esta es la lista de los latinos que llevaron el 42 por última vez para sus equipos:
Tigres: El dominicano José Lima (2001-02)
Yankees: El panameño Mariano Rivera (1995-2013)
Bravos: El mexicano Armando Reynoso (1991-92)
Cardenales: El dominicano José Oliva (1995)
Padres: El zurdo dominicano Pedro Martínez (1993-94)
Mariano Rivera fue el último jugador de las Grandes Ligas en portar el número 42 en su espalda. Además de estar retirado en la MLB, también los Yankees lo retiraron por el panameño.
Rivera es el único jugador en la historia de las Grandes Ligas en ser exaltado de forma unánime al Salón de la Fama, además de ser el pitcher con más juegos salvados en Grandes Ligas.