Los Dodgers de Los Ángeles han decidido reducir el ritmo de la rehabilitación de Shohei Ohtani como lanzador, priorizando su preparación como bateador designado para el inicio de la temporada regular, según anunció el jueves el mánager Dave Roberts.
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Esta decisión genera incertidumbre sobre el cronograma para el regreso de Ohtani al montículo de Grandes Ligas. El astro japonés no ha realizado sesiones de bullpen desde el 25 de febrero, aunque continúa ejercitándose y manteniendo su brazo en forma.
No se espera que Ohtani se enfrente a bateadores hasta después del regreso de los Dodgers de Japón, donde abrirán la temporada regular contra los Chicago Cubs durante el 17 y 18 de marzo.
"A medida que los juegos han aumentado en intensidad, y con su participación activa en ellos, consideramos prudente darle un respiro en su rehabilitación y reducir la velocidad", explicó Roberts.
"Nunca hemos establecido un cronograma estricto... Simplemente sentimos que combinar sesiones de bullpen intensas con la exigencia de los juegos no era lo más sensato, por lo que optamos por proceder con mayor cautela".
El debut de Ohtani en la Liga del Cactus se produjo el 28 de febrero, y se prevé que actúe como bateador designado en juegos consecutivos el lunes y martes, siendo este último el último partido de pretemporada de los Dodgers.
Actualmente, no se contempla que Ohtani participe en asignaciones de rehabilitación, lo que implica que la mayor parte de su preparación como lanzador se llevará a cabo en juegos simulados.
"[Estamos] tratando de establecer un período amplio para su regreso. Simplemente no lo sabemos", afirmó Roberts. "Creo que cuando esté listo, cuando el proceso y la progresión avancen, lo sabremos. Pero no quiero generar expectativas innecesarias sobre Shohei".